大核桃也称胡桃、羌桃，小核桃即山核桃，二者同属胡桃目，因独特的口感风味和高营养价值受到人们的喜爱。除作为健康零食食用，也可以作为烹调辅料与主食、大豆及杂粮类搭配食用。
以干燥后的大核桃和小核桃进行比较，大核桃中每100克可食部分含有5.2克水分，14.9克蛋白质，58.8克脂肪，19.1克碳水化合物，9.5克膳食纤维，共计提供能量627千卡。
相同重量的小核桃中水分较少，为2.2克，能提供18.0克蛋白质，50.4克脂肪及26.2克碳水化合物，7.4克膳食纤维，可提供601千卡能量。
二者相比，小核桃中脂肪含量较低，蛋白质和碳水化合物含量较高。二者均含有丰富的维生素和矿物质，包括胡萝卜素、B族维生素、维生素E、钙、磷、钾、钠等。尤其是大、小核桃中维生素E含量分别高达43.21毫克和65.55毫克，能发挥良好的抗氧化作用。二者相比，所含维生素和矿物质种类大致相同，大核桃中维生素B2、钾、硒含量较丰富，小核桃中胡萝卜素、维生素B1、钙、铁等含量较大核桃高。
不论大核桃还是小核桃，脂肪含量均较高，过量食用易导致能量摄入过量。《中国居民膳食指南（2016）》中推荐平均每周食用坚果50-70克，即每天10克左右，相当于大/小核桃2-3个，建议大小核桃轮换食用，既能变换口味还能促进营养平衡。如果过量食用，应减少其余食物来源的能量摄入，保证一天中能量摄入总量不过量。同时推荐食用原味坚果，减少添加糖的摄入。
