青少年比较爱吃零食，其中高热量、高糖分、高脂肪是青少年比较爱吃的一类。多数研究发现，垃圾食品食用过多会导致肥胖、高血压和糖尿病等多种疾病。不仅如此，澳大利亚新数据显示，过量食用糖果，还会影响脑部健康，从而对学习造成影响。
澳大利亚新南威尔士大学研究员艾薇琳·史密斯博士及其同事，对38项认知功能与肥胖症相关性的研究结果进行了分析。以啮齿动物为对象的实验研究发现，喂食更多糖水的动物，记忆力明显变差。以儿童为对象的研究也得出类似结论。大脑扫描结果发现，糖摄入较多会导致大脑海马区炎症水平升高，体积缩小。包括海马区在内的多个大脑区域对编码记忆等认知功能起到关键作用。这些大脑区域一旦受损，大脑工作效率就会大大降低，数学、阅读、拼写等成绩也自然更差，学习效率降低。
史密斯博士分析指出，研究结果表明，高糖等垃圾食物会导致身体肥胖以及“食物诱导型”大脑结构和功能的不良变化，进而导致认知功能降低，计划和决策能力下降，执行能力更差。孩子们必须少吃糖。
