近代时期，由于清朝统治者愚昧无能，导致中国百余年来一直遭受外敌的入侵，而清政府却无能无力。在国家危难之际，无数爱国志士义无反顾地站出来保家卫国，他们不怕牺牲，勇敢地与封建势力和侵略者做斗争。比如今天我们要说到的这位巾帼英雄秋瑾，她是中国近代女权和女学思想的倡导者，同时也是民主革命志士。
秋瑾原名闺瑾，号旦吾，小名叫玉姑，后来她自称“鉴湖女侠”。1875年11月，秋瑾在福建省云霄县城紫阳书院出生，她家自曾祖父起便是朝廷官员，其父亲秋寿南在湖南郴州当知州，母亲单氏也是名门望族之后。由于家庭环境的影响，秋瑾在小时候得以有机会进入私塾念书，她虽是一名女子，但从小便有一股豪气在身。不仅如此，秋瑾还非常喜欢文史，岳飞、文天祥等民族英雄都是她的偶像。
从大环境来看，秋瑾出生在一个官宦世家，且清朝末年封建思想仍然根深蒂固，但秋瑾“出淤泥而不染”，她似乎天生就与封建不合。幸运的是，秋瑾的父亲秋寿南虽然是清朝官员，但他亲政爱民，两袖清风，家庭教育也非常得当，从他支持女儿秋瑾念书便可以看出。秋瑾从小就蔑视封建礼法，并且提倡男女平等，后来也一直发起妇女解放运动。
1904年，秋瑾不顾丈夫的反对，她冲破封建礼教的束缚，自费前往日本留学，这在当年可以说是万里无一的。在日本学习期间，秋瑾积极参加留学生组织的革命活动，她也经常登台演说革命救国和女权道理。除了在校学习外，秋瑾还广交留学生中的志士仁人，比如鲁迅先生、黄兴、陶成章等。2年后，秋瑾回国创办了中国公学，并在女校任教。
中国第一份妇女报刊《中国女报》便是秋瑾创办的，她一直号召广大妇女为争取解放而斗争，她说：“当初那些腐儒说什么男尊女卑、女子无才便是德、夫为妻纲，这些都是胡说，我们女子要是有志气的，就应当号召同志与它反对。”为了革命事业，秋瑾不怕牺牲，她曾写下许多革命诗篇，慷慨激昂，表示：危局如斯敢惜身，愿将生命作牺牲。
为了家人的安全，秋瑾还曾与家人诀别，声明自己已经与家人脱离关系，事实却是“自立志革命后，恐株连家庭，故有脱离家庭之举，乃借以掩人耳目。”（秋瑾自述）
1907年7月，秋瑾因母亲去世而回到浙江绍兴，处理完母亲的后事，她立马投身于革命。她秘密编制光复军制，并与徐锡麟等人共同筹划在安徽和浙江两地同时发动武装起义。然而，徐锡麟在安徽发动起义失败，革命起义之事泄露。革命同胞都劝秋瑾暂时离开绍兴，起义之事可以推迟再议。但是，秋瑾表示“革命要流血才会成功”，在遣散众人后，她独自留守在大通学堂，而后被清军所捕。从投身革命的那一刻起，秋瑾便已经把自己的生命置之度外，她希望国人能够因此而被唤醒。
当时负责抓捕秋瑾的是山阴县县令李钟岳，此人非常仰慕秋瑾的才学，并经常用“驰驱戎马中原梦，破碎山河故国羞”（秋瑾）的诗句来教育自己的子女。李钟岳也曾说过：“以一女子而能诗，胜汝辈多矣！”因此，秋瑾被捕时，李钟岳故意拖延时间让其余师生离开。后来在绍兴府知府贵福（镶黄旗人）的逼迫下，李钟岳才不得不遵照上面的意思抓捕秋瑾，为了防止部下乱开枪伤人，他特意走在最前面。
在审问秋瑾时，李钟岳还为她单独安排审讯室，并安排好座位，准备纸和笔备在桌上。李钟岳和秋瑾的交谈并不像是审讯，而是一次文人之间的交流。贵福得知此事后大怒，气势汹汹地责问李钟岳：“为何不用刑讯，反而待若上宾？”迫于压力，李钟岳还是向现实妥协了。贵福当晚便与浙江巡抚张曾扬商议，他们想假造证据谎称秋瑾已经承认密谋革命，于是拟下手谕将秋瑾就地正法。
1907年7月15日凌晨3点，秋瑾被提至大堂后，李钟岳顿时“泪随声堕”，他已经得到消息要将秋瑾处死，但他什么也做不了。在临刑前，李钟岳征询秋瑾女士还有何要求，秋瑾对这位父母官的暗中保护深表感激，于是提出3个要求：写一封信；不要枭首；行刑后勿剥衣物。作为监斩官，李钟岳答应了后面两个要求，由于位卑权低，他只能帮到这了。
秋瑾英勇就义后，李钟岳因袒护秋瑾、屡次抗命而被革职。离任当天，绍兴数百人前来送行，李钟岳却说：“去留何足计，未能保全大局，是所憾耳。”李钟岳离职后一直住在杭州，他终日闷闷不乐，反复念叨“我虽不杀伯仁，伯仁由我而死”，他对秋瑾的死深感内疚。后来，李钟岳也不想苟活于人世，他在良心的自责下始终不能释然。他曾跳井寻死，也在老树上结绳，但都被家人发现后制止了。
可是，李钟岳死志已决。1907年10月29日上午，他趁家人不备在家中含泪自尽，年仅53岁，当时已距秋瑾遇难只有百余日。直到临终前的那一刻，李钟岳仍然感到内疚不已。他自尽的消息传出去后，浙江百姓无不哀痛惋惜，一时间舆论哗然。秋瑾在临刑前能遇如此知己，也无憾了吧。秋瑾就义后，英雄子女今何在？
长子王沅德1897年出生在湖南湘潭，他小时候进入私塾念书，后来转到岳麓书院就读，他自幼为秋瑾所钟爱。母亲秋瑾英勇就义后，王沅德年纪还小，但他决定去绍兴迎母亲的灵柩回湘潭与父亲合葬。后来，王沅德毕业于上海正风大学，毕业后担任报社社长，后来也当过中学教员。中年时期，王沅德在湖南湖北等地经商，一度成为湘潭首富，他还曾多次资助革命活动，新中国成立后还将所有的田产和私宅上交给人民政府。1955年，王沅德因病逝世。
秋瑾的女儿名叫王灿芝，她从小在国外长大，秋瑾出国时把王灿芝寄托于友人的家中，让女儿认朋友为养父。秋瑾就义后，王灿芝回到家乡祭奠母亲，而后赴美国留学。后来，王灿芝毕业于美国纽约大学，毕业回国后成为中国第一位女飞行员，她热衷于航空事业，并想为国家发展做出自己的贡献。1967年，王灿芝因病逝世。秋瑾的子女都是非常优秀的，他们后来都成为了国家的栋梁，令人心生敬意。
