分娩，对每个产妇来说，都需要耗费极大的体力。据产科专家研究，产妇的正常产程约需
12~16
小时，消耗大量体能。这相当于爬二百多级楼梯或跑完
1
万米所需的能量。因此，产妇在临产前要多补些热量，以保证有足够的力量促使子宫口尽快扩张，顺利分娩。而产妇在临产前，由于频繁的阵痛发生，身体不舒服和心情紧张不安，食欲很差。有些地区按照传统习俗让产妇吃桂圆煮鸡蛋，有的让产妇在临产前喝人参汤等等。
然而，临床实验证明，桂圆有使子宫收缩乏力的弊病，不利于分娩的顺利进行，产科医生大多不主张食用。吃人参或人参汤需经过较长的时间才能被身体消化吸收，不能很快使产妇增长力气，效果不太理想。
那么理想的食品是什么呢？当前很多营养学家和医生都推崇巧克力，认为它可以充当“助产大力士”，并将它誉为“分娩佳食”。一是它营养丰富，含有大量的优质碳水化合物，而且能在短时间内被人体很快消化吸收，产生大量的热能，供人体消耗。据测定，每
100
克巧克力中，含有碳水化合物
50
克左右，脂肪
30
克左右，蛋白质
15
克以上，还含有较多的锌、维生素
B2
、铁和钙等。
它被消化吸收和利用的速度是鸡的
5
倍，脂肪的
3
倍
;
；是体积小，发热多，而且香甜可口，吃起来也很方便。产妇只需在临产前吃上一两块巧克力，就能在分娩过程中，产生出很多热量。因此让产妇在临产前适当多吃些巧克力，对母亲和婴儿都是十分有益的。
