鼻源性头痛多为深部头痛，呈钝痛或隐痛，也可局限在额部、眶部和上颌部，多数为一侧性。头痛时间多集中在白天，头部静脉压增高，如擤鼻、咳嗽、向前低头、身体突然震动、摇头及胸腔压力增高时，头痛明显加重；卧床休息，使用蒸汽吸入，应用血管收缩剂滴鼻，或以表面麻醉药物麻醉鼻黏膜后，头痛显著减轻。
除上述特征外，各种鼻窦炎所致的头痛特点各有不同。上颌窦炎引发的疼痛多为面颊部胀痛，可伴上列磨牙麻木胀痛感，一般午后较重。筛窦炎有时为眼内眦和鼻根部发胀或疼痛，有时为眼球后方疼痛，转动眼球或以指按压眼球时疼痛加重。额窦炎为眼球后方、眼眶内上角和前额部疼痛，且呈规律性发作，即早晨起床后不久开始头痛，逐渐加重，中午最严重，午后或黄昏时逐渐减轻，夜晚完全消散。蝶窦炎为颅底或眼球深部的钝痛，一般为晨起轻、午后重。
