现代医学认为，智齿是人类进化中的残余物，如同阑尾，我们在吃饭时很少能够用到智齿，而智齿的萌出常常给清洁牙齿带来麻烦。
智齿是口腔中最晚长出的牙齿，也称第三磨牙，是从正中的门牙往里数的第八颗牙齿，智齿一般有1~4颗不等。
智齿在16~25岁开始萌出，这时人的生理、心理发育接近成熟，所以被看作是“智慧到来”的象征，故称“智齿”。
每个人智齿萌出的时间有差异，有的20岁以前长出，也有的中年以后长出，还有人终生不长，也不一定四颗智齿都会长全。
因为现代人类颌骨逐渐退化，缺乏足够空间容纳智齿萌出，让其没有“立足之地”，就会出现智齿歪着长，斜着长，横着长甚至倒着长，顶着邻近的臼齿长等情况。
不良智齿就像口腔内部的“定时炸弹”，该拔的智齿却不拔，龋齿、炎症、囊肿甚至败血症等继发性疾病都可能找上门。
有的智齿深埋齿槽骨内，有无法清洁到的死角，容易累积食物残渣而产生细菌，造成蛀牙、牙冠周围炎、囊肿、蜂窝性组织炎。
当劳累、着急、上火或抵抗力下降、局部细菌毒力增强时，会引起智齿冠周炎的急性发作，俗称“智齿发炎”，表现为肿痛。
这种痛是真的“疼起来要人命”，也是让众多人下定决心拔智齿的原因，此时，医生往往会建议先口服药物消炎后，再拔智齿。
智齿的阻生或错位，容易使食物残渣嵌塞在智齿与邻牙的缝隙中，很不容易清除，轻者引起口臭，重者引发邻牙的龋坏。
如果智齿生长空间不足，会出现严重的牙龈肿胀，还会使劲顶住相邻的牙齿继续生长，导致前牙歪斜、排列拥挤，牙列不齐，有损颜值。
智齿长期机械刺激或反复咬伤口腔黏膜，容易使粘膜发生溃疡、糜烂，长期创伤修复再创伤过程，会影响口腔黏膜膜上皮的正常角化，进而诱发口腔黏膜癌变。
阻生牙不能与对颌牙齿建立正常咬合关系，会导致颞下颌关节弹响、张口疼痛、夜里磨牙、耳鸣等症状。
如果出现以下这些情况，不要犹豫，建议尽早拔掉智齿，为口腔健康“排雷”。
被虫蛀过的智齿很难补，若不及时拔除，则可能导致蛀洞越来越深，伤害口腔健康。
如果生长空间不足，智齿会使劲顶住相邻的牙齿继续生长，可能导致邻牙损伤，最后两颗牙齿都保不住。
若在智齿萌发的时候能感觉到肿胀、疼痛感，拔掉是最好的选择。
这类智齿通常歪斜生长，有的牙齿完全在牙槽骨内横着生长，这样更容易造成牙齿疼痛、牙龈发炎、牙齿不齐，可通过拍X光片诊断出。
智齿常长得歪歪扭扭，又长在最里边，刷牙的时候，残留在智齿上的食物残渣不易被清理掉。
不是每个人四个智齿都会长齐的，所以，智齿的对面，如果没有相抗衡的智齿来对咬的话，有时会发生智齿过度萌发，进而影响咬合，伤害到对面的牙龈及咬合的对称。
正位萌出的智齿不需要拔，也就是智齿萌生的位置很正，而且上下有对牙与之相对，可以很好地咬合，能进行正常的咀嚼功能。
●比如位置很正，但有牙龈覆盖在齿面上，可进行手术来形成正常咬合关系。
●如果智齿长得不正，但有生长的空间，也能进行矫正来保留。
保留智齿的人，更需格外注意口腔卫生：
●早晚刷牙要到位，智齿也要仔细刷;
●饭后及时漱口，避免食物残渣残留;
●每天用牙线对齿缝进行深度清洁。
1.刷牙最好选在吃完食物10分钟左右，可有效降低蛀牙出现的几率。
2.每天使用牙线，帮助清洁牙刷刷不到的牙缝，保护牙龈。
3.少吃甜食，多吃富含维生素C和钙的食物会减少牙龈问题。
4.每天喝足量的水，帮助你清洁食物细菌形成的菌斑。
最后，提醒大家，江湖上流传的“拔智齿能瘦脸”的说法，并不靠谱。
牙齿与身体，有着难舍难分的亲密关系，相互影响，互为映照，所以大家平日更应多关注自己的口腔健康，一旦发现需要拔除的智齿，尽早处理，以绝后患。
