如果找一个词能代表中国的一个传统文化，相信很多人都会想到武术。中国传统武术博大精深，如今已经深受外国朋友的喜欢，提供中国都会想到中国功夫。
中国功夫的巅峰时期出现在明清，特别是晚晴和民国时期。中国几千年的武术底蕴，在晚晴时期得到集体爆发，出现了一大批，享誉中外的武术高手。
中国传统武术门派众多，但大抵可以分外家和内家。其中，中国内家拳更是承载着中国千年来的文化。那么，在晚晴时期，谁才是中国武术第一人呢?
在晚晴著名的武术高手中，董海川、杨露禅、孙禄堂、李书文、宫宝田等等，其中以董海川和杨露禅最为出名。
董海川生于清朝嘉庆年间，被认为是中国传统武术八卦掌的创始人。其成名后在京城王府中任职，据传说他为太监。但历史资料中并没记载董海川为太监，其实他进王府之时已经早已成年，那时也不可能再给他施以宫刑，所以，董海川为太监的可能性并不大。
董海川年轻时习好武艺，曾云游天下，并在九华山遇到云盘老祖，且拜他为师。他的八卦掌灵感来自云盘老祖所授的转云掌，在其灵感上，董海川创立八卦掌。后来在京城以八卦掌打出自己的名声，经人介绍到萧王府任职。
另外一位内家拳高手是杨露禅，他是太极拳的传人。杨露禅的太极学自河南陈家沟，跟陈长兴所学。学成后的杨露禅在北京以一身高明的太极拳扬名立万，据称打遍京城无敌手，被称为杨无敌。
杨露禅发扬了陈式太极拳，并且在此基础上做修改，创立了杨氏太极，在京城各王府教学。
很多影视电视剧中，多有杨露禅和董海川比武的情节，两大内家拳高手在王府中比武，最后不分上下。其实，这个多为民间传说，杨露禅跟董海川并没有实质性的公开比试。
杨露禅虽然认识董海川，两人以武会友，私下比试切磋肯定是有的，但没有史料记载两人公开比试过。但不管怎么样，杨露禅和董海川是清朝顶尖的内家武术高手。代表了八卦掌和太极拳这两大内家拳的最高水平。
由于环境的演变，如今的中国传功武术，跟以前已经多有不同。大多演变成以强身健体，套路比赛为目的。这也是很多人认为中国传统武术没落的原因。
但是，时代毕竟在改变，冷兵器时代的近身格斗，以武保家卫国，以武养家糊口的日子都已经过去了。如今的人习武，多为爱好，多为健身，不管在时间上，还是身心投入上，都远不如古人。
但是，中国传统武术，依然经由一代代人在传承着，在发展着，中国武术依然是站在世界武术之巅的。
