新中国成立后不久，中国民用航空局正式成立，简称“中国民航”或者“民航”。“民航”成立初期曾长期归属军队建制，直到1980年才从军队脱离，成为国务院直属机构，实行企业化管理。
新中国成立初期，因为国际封锁等多种原因，民航发展较为缓慢，直到上世纪六十年代，在周总理的建议下，民航开始执行“飞出去”的指示，从此之后，民航的发展开创了新局面，步入快速发展通道。而民航之所以快速发展，离不开一个人的努力，这个人就是沈图，他曾担任民航总局局长等职务，是我国的正部级干部。那么，沈图身上都有什么故事呢？
沈图出生于1919年，浙江桐庐县西坞村人，早年时期，沈图主要在家乡以及杭州等地求学，他的学习成绩很好，立志长大后报效祖国。不过，当时那个年代，日本侵略者不断制造事端，侵略中华大地，这让沈图格外愤慨。“一二九”运动后，全国掀起了抗日救亡运动的新高潮，还在读书的沈图也开始参加抗日宣传，并加入了中华民族解放先锋队。
1937年，抗日战争全面爆发后沈图加入我党，此后他进入延安的抗日军政大学学习，毕业后被分配到晋察冀军区，长期从事政治工作，在我党的带领下经历了抗日战争与解放战争，取得了新民主主义革命的胜利。
新中国成立后，在苏联的帮助下，我国成立了民用航空局，沈图也参与了民航的成立过程，并担任了中苏民用航空公司副总经理、总经理、民航总局副局长等职务。值得一提的是，沈图非常热爱民航事业，他刚调到民航时，曾专门记录下自己的心情：“我和航空一见钟情，我爱上了她，超过我所爱的一切。”
沈图为中国的民航发展做出了巨大的贡献，上世纪六十年代初期，他忠实执行周总理“飞出去”的指示，1963年与巴基斯坦完成了通航谈判。1966年，尽管中苏关系并不好，但沈图还是率领团队前往莫斯科，与苏联签订了《中苏航空交通协定》，为后续我国经由莫斯科前往欧洲国家奠定了基础。
粉碎“四人帮”后百废待兴，1978年，沈图被任命为民航总局局长，全面主持民航总局的日常工作。在这之后，沈图又主持了中美之间的通航谈判，在北京与华盛顿分两轮举行了会谈，在外交部的配合下，谈判取得重大进展，中美之间的民航也在1980年以后正式通航。
在沈图的努力下，我国民航开创了新局面，民用航空也步入快速发展时期，中国的民航也逐步飞向全世界。沈图不遗余力地推行周总理“飞出去”的指示，促使民航与全世界的四十多个国家和地区签订通航协议，取得了举世瞩目的成就。1985年，沈图卸任民航总局局长的职务，如果沈图的人生只进行到这里，他无疑是成功的，不过，两年之后，沈图却被撤销了职务，这是怎么一回事呢？
卸任民航总局局长后，沈图继续担任了中央委员，那段时期，他曾以权谋私为子女索取国际机票，这对一个高级干部来说是非常严重的错误，也因为这个原因，1987年，68岁的沈图被撤销了中央委员的职务。
被撤职之后，沈图离休，离休之后，他继续在民间担任了中国扶贫基金会理事、中国交通运输协会顾问等职务，于1993年在北京因病去世，终年74岁。
