许多类型的癌症和癌症治疗可以导致性功能障碍。研究表明，在接受过乳腺癌和妇科癌症治疗的女性中，约有50%的人存在长期性功能障碍。在接受前列腺癌治疗的男性中，近70%的人存在长期性功能障碍。
一个人的性反应可以在很多方面受到影响。性功能障碍的原因通常是生理上和心理上的。对于癌症患者来说，最常见的性问题是男性和女性对性活动的欲望丧失，男性勃起和保持勃起困难，女性性交疼痛。男性也可能体验不到射精，射精后回到膀胱，或无法达到高潮。女性可能会因为疼痛、感觉丧失和麻木，或者达到性高潮的能力下降而体验生殖器感觉的变化。大多数情况下，男性和女性仍然能够达到性高潮，然而，它可能会因为药物和/或焦虑而推迟。
与癌症治疗的其他身体副作用不同的是，性问题可能无法在无病生存后的一到两年内得到解决，并可能干扰恢复正常生活。从癌症中康复的病人应该和健康护理专家讨论他们对性问题的关注。
影响癌症患者性功能的因素
生理和心理因素都有助于性功能障碍的发展。物理因素包括由于癌症治疗的影响而丧失功能，疲劳和疼痛。手术、化疗和放疗可能对性功能有直接的物理影响。其他可能导致性功能障碍的因素包括止痛药、抑郁、对癌症起源的错误信念导致的负罪感、手术后身体形象的改变以及由于个人关系造成的压力。随着年龄的增长，人们的性欲和性能力往往会下降，然而，性可能对老年人的生活质量很重要，性功能的丧失会让人痛苦。
手术相关因素
手术可以直接影响性功能。有助于预测患者术后性功能的因素包括手术前的年龄、性功能和膀胱功能、肿瘤的位置和大小以及手术中摘除了多少组织。影响性功能的手术包括乳腺癌、结直肠癌、前列腺癌和其他盆腔肿瘤。
乳腺癌
乳腺癌手术后性功能一直是许多研究的课题。与切除整个乳房的手术相比，保存或重建乳房的手术似乎对性功能影响不大。接受过乳房整形手术的女性更有可能继续享受乳房爱抚，但在诸如女性做爱的频率、达到性高潮的轻松程度或整体性满意度等方面并无差异。
结肠直肠癌
性和膀胱功能障碍是直肠癌手术的常见并发症。勃起、射精和性高潮问题的主要原因是盆腔神经受损。当血液供应中断或神经被切断时，神经就会受损。
前列腺癌
前列腺癌根治性切除术的新型神经保护技术被认为是比放疗更有效的保留勃起功能的方法。需要长期随访来比较手术和放射治疗的效果。勃起功能的恢复通常发生在根治性前列腺切除术后的一年内。放射治疗对勃起功能的影响在治疗后的2 - 3年里发展非常缓慢和缓慢。手术和放射治疗导致勃起功能丧失的原因不同。根治性前列腺切除术会损害神经，使血管扩张，使更多的血液进入阴茎。最终，组织得不到足够的氧气，细胞死亡，疤痕组织的形成会干扰勃起功能。放射疗法似乎会损害将血液输送到阴茎的动脉。
