脑瘫即指出生前到出生后一个月内各种原因所致的、非进行性脑损伤所引起的中枢性运动障碍与姿势异常，部分合并智力障碍、癫痫、感知觉障碍及其他异常。这种运动障碍的早期表现是动作发育迟缓，表现为抬头、翻身、握物、坐、站和走等发育落后，家长常称之为“软”。姿势异常最常见的是头后仰、眼斜视、上肢内旋、手后背、下肢内收交叉，踮脚尖等。“二抬四翻六会坐，七滚八爬周岁走”，这是对婴儿时期运动行为发育规律的粗略概括。有的宝宝到了六七个月大时，头耷拉着，手脚软绵绵的，不能翻身，不能独坐。往往有人会劝年轻的父母们：“宝宝是缺钙，补钙就好了。”其实，有的宝宝并不是缺钙这么简单，很可能是患有脑瘫。很多家长认为，缺钙的孩子才“软”，于是盲目给早期脑瘫患儿补钙而延误了治疗时机。其实，小儿缺钙是由于维生素
D
缺乏导致钙磷代谢异常的一种慢性营养性疾病，与脑瘫有本质的不同。追问病史，孩子出生前后也多有窒息缺氧、早产、核黄疸等因素。有些家长明明发现了异常，却觉得可能是缺钙或发育慢，这就需要到医院儿科门诊来筛查脑瘫。
