古代医家认为刮痧法的作用机理主要是开腠理、行气血、通经络、散邪毒，这与现代研究刮痧改善微循环、调节免疫和加强新陈代谢等功能基本吻合。现代刮痧疗法是在古代刮痧基础上治疗范围更为广泛的一种外治法，是中医临床特色技能之一，与针灸、按摩、拔罐一并列入中医临床适宜推广技术，已广泛应用。
研究“刮”和“痧”的概念及刮痧疗法的演变及发展过程，可发现古今对于痧的表现、病因病机和治疗方法以及刮痧的工具、方法、刮拭部位、适应症和宜忌等方面既有联系，也存在明显的差异。
别小看刮痧：刮痧后红斑反应病情轻重
明代医学家张凤逵认为，毒邪由皮毛而入阻塞人体脉络和气血，须用刮痧放血的办法来治疗，直到刮出皮肤凝结成砂粒样的红点为止，通过发汗使“痧毒”排出体外。不过，现代有些西医理论认为，刮痧后皮肤上留下的红色，是痧板刮破了皮肤内大量毛细血管，导致机械性皮下出血，并不是“毒”。然我们觉得，老祖宗的东西，其中的奥秘只能意会而不能言传，是现代医学所不能解释得通的。
“出痧”的皮肤红红的，看上去有点儿可怕。其实，这些红斑颜色的深浅通常是病症轻重的反映。较重的病，“痧”就出得多，颜色也深，如果病情较轻，“痧”出得少些，颜色也较浅。中医生指出，一般情况下，皮肤上的“瘀血”会在
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天内逐渐消退，迟一些也不会超过
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周就会恢复正常。这种刮痧方法可活血化瘀，加强局部的血液循环。
