胃肠道疾病在形成之前或在被明确诊断之前，常常就已经有了某些不适反应甚至是典型症状。为了便于早期发现和诊断胃肠病，现将胃肠病的早期信号列举如下，以便参考对照。
嗳气、呃逆
嗳气与呃逆是不同的。嗳气声音“嗝——嗝——”作响，沉闷而悠长，间隔时间也较长，是气从胃中上逆；而呃逆声音“呃、呃、呃”作响，尖锐而急促，气从喉间发出，同时伴有躯干震动和耸肩。
恶心、呕吐
恶心、呕吐常见于急性慢性胃炎、消化性溃疡、幽门梗阻等疾病。需行胃镜、肝胆B超检查，必要时还应抽血检查肝、肾功能等。
腹胀、腹痛
腹胀是胃肠道积气，可由多种原因引发，胃肠道炎症、消化性溃疡等均可引起腹胀。腹痛原因多端，表现复杂，胃肠道疾病中急性胃肠炎多表现为急性腹痛；慢性胃炎、消化性溃疡、溃疡性结肠炎等多为慢性腹痛。
便秘
便秘可分为功能性便秘、器质性便秘。功能性便秘常因饮食、生活习惯、药物等原因所致，器质性病变就胃肠道本身而言，则应该通过肛肠指检、结肠镜检查。
腹泻可以分为急性和慢性，超过两个月者为慢性腹泻。急性腹泻可见于感染或中毒所致肠炎、溃疡性结肠炎急性发作等。慢性腹泻可见于胃酸缺乏性疾病，如慢性萎缩性胃炎等，也可见于肠道非感染性疾病，如溃疡性结肠炎等，还可见于其他一些因素。
