我国大肠癌发病率及死亡率的地理分布特征为：沿海东部地区比内陆西北地区高发，其中长江中下游地区最高，也就是经济发达地区发病率较高，城市较农村高，大城市较小城市高。我国大肠癌发病率及死亡率的地理分布特征为：沿海东部地区比内陆西北地区高发，其中长江中下游地区最高，也就是经济发达地区发病率较高，城市较农村高，大城市较小城市高。但农村也有高发区。
尽管任何年龄都可以罹患结直肠癌，但90％以上病例年龄大于40岁。所以通常讲40岁以上的人应该开始例行的体检，以及时发现可能的癌变。
1.饮食因素：如高脂肪低纤维饮食；动物蛋白、食物中亚硝胺及其衍生物含量高；摄入酒精；油炸食品；维生素A、C、E及微量元素硒缺乏等。在大肠癌发病中饮食因素被认为是极为重要的因素。在美国，上世纪50年代起倡导改变饮食习惯导致大肠癌发病趋势下降同样证实了这一点。
2．大肠的某些良性病变：如慢性溃疡性结肠炎、大肠腺瘤、家族性结肠腺瘤病、血吸虫病、大肠息肉等。患慢性溃疡性结肠炎超过10年者发生结肠癌的危险性较一般人群高数倍；大肠息肉患者发生大肠癌的相对危险度是无息肉者的22倍。
3．遗传因素：据估计约20％的大肠癌病人中遗传因素可能起重要作用，如家族性腺瘤性息肉病、遗传性非息肉病性结直肠癌是最常见的遗传性大肠癌。研究发现，大肠癌患者的子女患大肠癌的危险性比一般人高2-4倍，约10%-15%的大肠癌发生在一级亲属中有大肠癌病史的人群中。
4．职业因素与卫生习惯：缺少体力活动可增加患结肠癌的危险性。但一般不认为大肠癌是一种职业病。
