饮酒在日常生活中随处可见，每逢喜事时以酒助兴，遇悲伤时又借酒浇愁，亲朋好友相聚，可谓“无酒不成席”，酒成了饮食文化中一道不可缺少的东西。
随着商品经济的发展，人民生活水平提高，社会交往扩大，酒作为社交的媒介，消费日益增多，酒精性肝病亦有增加。
据报道，酗酒者酒精性肝病的发病率约为20%，尤以欧美国家发病较高。
在我国，由于生活水平提高，嗜酒者明显增多，导致酒精性肝病的发病率也大幅攀升，据估计目前酒精性肝病的发病率较20世纪80年代前约增加了30倍。
有人估算，如果长期饮酒每日超过80g(近2两)酒精中毒的几率会增加，其中多数患者发生酒精性肝炎或肝硬化。
实验发现，正常人每日饮白酒达280-600g，在8-12日后即可出现肝组织脂肪性变，并有肝组织学的改变。
各种不同的酒如白酒、葡萄酒、啤酒等含有不等量的乙醇，都可造成肝脏损害。
虽然有报道少量饮葡萄酒虽可促进血液循环，预防冠心病，对人体有一定益处，但此研究并不适用于多种肝病患者，且已证明长期大量饮酒或酗酒有害无益，至少是弊大于利。
预防酒精性肝病的最好方法是戒酒，根除酗酒和长期饮酒的恶习，患有肝病者更须彻底戒饮。
