药物性肝病是指在治疗量药物治疗过程中，肝脏因受药物的直接或间接作用而发生功能和结构的损害，由于药物毒性损害或发生过敏反应所致的疾病。据文献报道，估计约有500~1000种药物可引起肝损害，有资料显示：药物性肝病约占所有因黄疸住院病人的2%~5%,占成人肝炎的10%，约有15%~30%的暴发性肝衰竭和20~50%非病毒性的肝炎与药物有关。亚临床型药物性肝病的发生率远比有症状者高，而且药物性肝病的表现难以与其他原因引起的肝损伤相鉴别，易造成误诊。因此，重视药物性肝病的诊断及治疗是临床工作中不可忽视的问题。
要治疗此类疾病，必须要了解药物在肝内代谢的基本过程。药物可分为水溶性和脂溶性2类，药物不仅仅在肝脏内进行生物转化，其代谢产物还要由肝脏经胆汁排泄，这是肝脏在药物代谢中的一个重要作用。另外，在肾功能减退时，肝脏对药物的排泄成为一个重要的代偿手段。随着年龄的增长，肝脏的血流量、肝微粒体酶的活性、血浆蛋白的含量及与药物的结合能力均下降，因此，老年人对药物的耐受力普遍低下，机体对药物的敏感性增加，更容易发生毒副作用。因此老年人用药需要调整剂量。女性对药物敏感度高于男性，故药物性肝病以女性多见。
大多数药物性肝损害都不可预测，其发生机制可能为1.代谢异常 2.过敏反应 具有代谢特异体质,过敏特异体质可能是发生药物性肝病的个体因素。
