甲状腺是一个蝴蝶型的小器官，位于气管前方，它是身体代谢的主要调控者!如果甲状腺的作用低下，它生成的甲状腺激素过少，就会导致“甲状腺功能减退”。
如果甲状腺的作用低下，它生成的甲状腺激素过少，就会导致“甲状腺功能减退”。患有甲状腺功能减退的人，能量消耗的慢，代谢速度也变慢。相反，如果甲状腺的作用旺盛，就会释放过多的甲状腺激素入血，引起“甲状腺功能亢进”，加速身体的代谢过程。
造成甲减的原因有很多，其中一个常见的是碘缺乏。甲状腺制造甲状腺激素需要碘，饮食中碘过少会造成甲状腺不能正常工作。含碘较多的食品包括三文鱼、海鱼、羊肉、金枪鱼和鸡蛋等!
获得性甲减最常见的一个原因是一种叫“桥本甲状腺炎”的疾病。这种情况下患者自身体内的防御系统攻击甲状腺，引起甲状腺无痛性炎性反应，能够破坏甲状腺，消弱其工作能力。
其它导致血中甲状腺激素水平低下的原因包括：
●手术切除甲状腺;
●甲状腺放射碘治疗后;
●头颈部的放射治疗后;
●甲状腺先天缺如;
●脑垂体和下丘脑疾病---这两个器官能保证甲状腺正常工作。
造成甲状腺功能亢进的原因很多，最常见的是(70%)一种叫“Graves病”的自身免疫疾病，它有家族聚集倾向，在年轻女性中多见。
而另一个原因就是“甲状腺结节”，甲状腺结节很常见，其中5%为恶性结节，因此医生通常会对甲状腺结节做进一步评估。甲状腺结节的生长可能会影响甲状腺的正常功能，如果结节产生过多激素，患者就会有甲亢症状，而食物中碘缺乏可能是结界生长的因素之一。
●甲状腺炎;
●服用过量的甲状腺激素。
