食用灰灰菜能够预防贫血，促进儿童生长发育，对中老年缺钙者也有一定保健功能。另外，全草还含有挥发油、藜碱等特有物质，能够防止消化道寄生虫、消除口臭。因此，灰灰菜作为一种老少皆宜的保健食品，不仅为寻常百姓采食，而且登上了宾馆、饭店餐桌。
灰灰菜的功效与作用
灰灰菜性味甘平，清热、利湿、降压、止痛、杀虫、止泻。幼苗和嫩茎叶可食用，味道鲜美，口感柔嫩，营养丰富。据测定，100克嫩苗中含蛋白质3、5克，脂肪0.8克，碳水化合物6克，粗纤维1、2克，胡萝卜素6、35毫克，维生素B10、13毫克，维生素B20.29毫克，维生素C69毫克以及多种无机盐，含钙量高达209毫克，含铁量0.9毫克。
幼苗可作蔬菜用，茎叶可喂家畜。全草又可入药，能止泻痢，止痒，可治痢疾腹泻；配合野菊花煎汤外洗，治皮肤湿毒及周身发痒。果实（称灰藋子），有些地区代“地肤子”药用。灰灰菜是含有卟啉类物质的光感性植物，过多服食或接触，并受数小时日晒后引起的急性光毒性炎症反应，这样皮肤红肿、发亮，混身刺痛、刺痒，所以灰灰菜一次食用量不宜过多，食后或接触后应避免强烈日光暴晒。
灰灰菜嫩茎叶含蛋白质，脂肪，糖类，粗纤维，钙，磷，铁，胡萝卜素，维生素B1，维生素B2，维生素PP，维生素c，还含有挥发油，如棕榈酸、油酸、亚油酸及谷甾醇等；特别是其中极丰富的胡萝卜素和维生素c有助于增强人体免疫功能。
