任何年龄的人都可能有酗酒问题。这些都是常见的故事。事实是，家人、朋友和卫生保健专业人员经常忽视他们对老年人饮酒的担忧。有时老年人的酒精问题会被误认为是随着年龄增长而出现的其他问题。但是酒精的使用值得特别关注。因为衰老过程会影响身体处理酒精的方式，同样数量的酒精会随着一个人年龄的增长产生更大的影响。随着时间的推移，那些饮酒习惯没有改变的人可能会发现自己有问题。
关于酒精和衰老的事实
一些研究表明，随着人们年龄的增长，他们对酒精的影响变得更加敏感。换句话说，同样数量的酒精对老年人的影响要大于对年轻人的影响。
一些疾病，如高血压、溃疡和糖尿病，会随着酒精的使用而恶化。
许多药物——处方、非处方药或草药治疗——在与酒精混合时可能是危险的，甚至是致命的。这是老年人特别担心的问题，因为65岁以上的人平均每天至少服用两种药物。如果你服用任何药物，询问你的医生或药剂师你是否可以安全饮酒。下面是一些例子:
阿司匹林可引起胃肠出血;如果你在喝酒时服用阿司匹林，出血的风险会更高。
感冒药(抗组胺药)经常使人昏昏欲睡;当和酒精结合在一起时，这种困倦会更严重。
酒精与大剂量止痛剂退热净一起使用会增加肝脏受损的风险。
一些药物，如止咳糖浆和泻药，酒精含量很高。
酒精的影响
即使少量饮酒也会影响判断、协调和反应时间。它会增加工作和家庭事故的风险，包括摔倒和髋部骨折。这也增加了车祸的风险。
长期大量饮酒还会导致某些癌症、肝硬化、免疫系统紊乱和大脑损伤。酒精会使医生很难找到和治疗一些医疗问题。例如，酒精会引起心脏和血管的变化。这些变化可以缓解疼痛，这可能是心脏病发作的警告信号。喝酒也会让老年人健忘和困惑。这些症状可能被误认为是老年痴呆症的征兆。对于糖尿病患者，饮酒会影响血糖水平。
酗酒的人也可能使自己面临与家人、朋友和同事发生严重冲突的风险。他们喝得越多，在家里，在工作中，和朋友，甚至和陌生人发生麻烦的可能性就越大。
