肺活量是与性别和年龄有一定的关系年龄越大，肺活量越低，而且男性的活肺量明显高于女性。20岁之前，随着年龄增长肺活量会逐渐增大，到20岁后随着年龄的增加，肺活量增加就不明显了。
一般来讲，成年男子的肺活量约3500～4000毫升，成年女子约2500～3000毫升。肺活量主要取决于胸腔壁的扩张与收缩的宽舒程度。肺活量随年龄的增长而下降，每10年下降9%～27%，而对于长期坚持体育锻炼的人，肺活量是能保持正常。
肺活量小了对人体有什么危害？
低肺活量可以影响一辈子，虽然看不出什么问题来，可以直接影响心脏供氧。肺养肾，肾本来就不是优秀的，多汗与肾有直接的关系。 生理学的研究表明：人体的各器官、系统、组织、细胞每时每刻都在消耗氧，机体只有在氧供应充足的情况下才能正常工作。人体内部的氧供给全部靠肺的呼吸来获得，在呼吸过程中，肺不仅要摄入氧气，还要将体内代谢出的二氧化碳排出。可以这样认为：肺是肌体气体交换的中转站。这个中转站的容积大小直接决定着每次呼吸气体交换的量，是检测肺功能的最直观、也是最客观的指标。 肺活量低的危害性 肺活量检测数值低(与正常数值相比)，可说明肌体摄氧能力和排出废气的能力差，人体内部的氧供应就不充裕，机体的一些工作就不能正常。一旦机体需要大量消耗氧的情况(如长时间学习、工作、剧烈运动时)就会出现氧供应的严重不足，从而导致诸如：头痛、头晕、胸闷、精神萎靡注意力不集中、记忆力下降、失眠等不良反映，这不仅仅只是影响了工作与学习，而且会给身体健康造成许多无法挽回的损失。
随着年龄的增长，人体呼吸肌逐渐发育，肺活量也不断增长。男性肺活量自12~13岁起增长加快，19~20岁时趋向稳定，约为3500~4500mL，女性肺活量增长较为平稳，15岁后逐渐减慢，18~19岁趋向稳定，约为2500~3500mL。 青少年肺活量下降，其危害不仅包括影响到当前的体格发育，更重要的是日后更容易受到重大疾病的侵袭。据临床经验，肺活量降低的人，到老年后容易发生多种影响肺部健康的疾患，如气管炎、哮喘、肺炎以及与肺部功能退化有关的肺栓塞、肺部纤维化、肺部肿瘤等。更为关键的是，这些肺部疾患一旦与其他的疾病合并，死亡率非常高。所以在青少年时期，中小学生不能轻视肺活量，应该积极进行肺部锻炼。
肺活量小的锻炼方法：
方法一 经常性的做一些扩胸、振臂等徒手操练习。
方法二 耐久跑练习，注意要坚持经常、跑和呼吸配合、距离适当、强度不宜大。
方法三 练习潜水或游泳，在水中不但手臂要不停的划水，还要克服水的阻力呼吸，是锻炼提高肺活量的好方法。
锻炼提高肺活量的方法还有：踢足球、打篮球、折返跑等等很多。需要注意的是不管选择那一种方法，都要持之以恒经常练习才能有效。
以上这些锻炼的机制是：增加呼吸肌的力量，提高肺的弹性，使呼吸的深度加大、加深，提高和改善肺呼吸的效率和机能，从而达到提高肺活量检测数值的目的。
