男、女生殖配子的发生完全不同，女性的卵原干细胞在出生时已经完成了几次有丝分裂，并贮存在卵巢。在青春期后仅行减数分裂，不再发生卵原细胞的有 丝分裂，而男性的精原干细胞在青春期后才开始有丝分裂，每16天分裂、增殖一次，一年共有23次的有丝分裂，使男子持续每天产生数千万个精子。一名男性至 35岁时其精子干细胞已遭受了400多次的有丝分裂，每一次的有丝分裂细胞中的染色体将进行解聚、重组、排列，其中的遗传信息密码——DNA在反复的有丝 分裂中易发生错误，就造成了基因“突变”。有研究发现成年后男性精子中基因突变每年会增加两个位点，男子年龄越大，精子中携带的突变位点越多。在一些发达 国家已经注意到由于人口平均年龄延长，社会经济等多方面原因使结婚年龄延迟，生育推后，影响人口的增长，也影响了人口的结构(老龄化与男女比例失衡等)。 出生婴儿中的一些单基因突变遗传病(如颅骨发育不全的各种综合征)与神经-认知系统发育紊乱(如自闭症、精神分裂症等)及其它一些先天性疾患，与男子生育 年龄偏大有关，甚至有研究发现高龄父亲生育会使子代增加癌症的风险，其中神经-认知系统的发育影响最受关注，在冰岛的一个对自闭症、精神分裂症的研究中发 现，用病孩与父母的全基因组测序发现这些孩子神经-认知系统发育障碍来自父方的基因突变，特别与年龄偏大有关(大于35-40岁)，这些先天异常的发生率 各国报告不一，尽管不是大多数的高龄父亲生育都会发生此类事件，更不是100%发生，仅是比25-35岁男性增加了3-6倍的发生率，但作为一个人口大 国，就是只有1%-3%的发生率也将是一个让人警醒的数字。
男性从35-40岁后因为内分泌的变化，不良生活习惯及环境因素等多种作用会使性生活频率下降，精液质量下降而影响生育能力。
从优生优育角度来看，一个健康、发育良好、高智商的宝宝，不仅是出生后的关照、呵护与培养，更需要从遗传学方面去评估，这涉及到父母的年龄、健康状况、家族史等。
值得注意的是并不是父亲在生育子代时年龄越小越好，国内外的流行病学调查发现当父亲的年龄小于22岁，其出生子代婴儿的认知能力要比25-35岁男性生 育的婴儿低下，且神经-认知系统的发育障碍发生率较高，故男性生育的最佳年龄一般认为是25-35岁，如男性大于40岁后要生育的话建议应向男性生育方面 专家咨询，并行相关方面的检查。
