该病有三个主要特征：前列腺体积增大;膀胱出口阻塞;有排尿困难、尿频、 尿急等下尿路症状。
事实上，除了这些主要特征以外，前列腺肥大还给人体带来一些影响，引起一系列并发症。
首先、前列腺肥大可能导致肾脏损害甚至尿毒症。这是由于肥大的前列 腺压迫尿道，膀胱需要用力收缩，才能克服阻力将尿液排出体外。久而久之，膀胱肌肉会变得肥厚。如果膀胱的压力长期不能解除，残余在膀胱内的尿液逐步增加，膀胱肌肉就会缺血缺氧，变得没有张力，膀胱腔扩大。最后膀胱里的尿液会倒灌到输尿管、肾盂引起肾积水，严重时出现尿毒症。
第二、老年人的膀胱结石也与前列腺肥大有关。在尿路通畅的情况下，膀胱里一般不会长出石头。即使有石头从输尿管掉到膀胱里也能随尿液排出。患前列腺肥大的老年人就不同了。
第三、前列腺肥大可能诱发老年人的疝(小肠气)等疾病。有的前列腺肥大患者会出现排尿困难症状，需要用力和 憋气才能排尿。由于经常用力，肠子就会从腹部薄弱的地方突出来，形成疝(小肠气)，有时患者还会出现痔、下肢静脉曲张。
第四、引起感染。俗话说：“流水不腐”，但前列腺肥大患者往往有不同程度的尿潴留情况，膀胱内的残余尿液就好像一潭死水，一旦细菌繁殖就会引起难以控制的感染。
第五、引起尿潴留和尿失禁。尿潴留可发生在疾病的任何阶段，多由于气候变化、饮酒、劳累使前列腺突然充血、水肿所至。过多的残余尿可使膀胱失去收缩能力，滞留在膀胱内的尿液逐渐增加。当膀胱过度膨胀时，尿液会不自觉地从尿道口溢出，这种尿液失禁的现象称为充盈性尿失禁，这样的患者必须接受紧急治疗。
