癌症作为现代社会的第一大杀手，几乎是谈癌色变，针对人们对癌症的恐惧心理，商家推出了形形色色的抗癌产品，其中宣称能清除自由基、保护基因避免突变，从而抗癌的抗氧化剂非常受欢迎。
这个说法是真的吗？
抗氧化剂的确可以保护细胞免受氧化损伤，但以此来抗癌，并不靠谱。
市场上各类的抗氧化剂，往往都打着“清除自由基、抗癌”的旗号。但与此同时，在学术界也有媒体报道最新研究结果“抗氧化剂不能预防癌症，还会促进癌症发展”。
这令人迷惑的矛盾是怎么一回儿事儿？
咱先简单说说
癌症的机理
。
各类癌症的发病位置、危害程度各不相同，但从本质上讲，是基因受到各种因素的作用发生了突变，进而影响到细胞的正常分裂，产生出的变异细胞不会沿着正常的生理轨迹凋亡。
肿瘤就像个不会死亡的恶魔，攻击人体的正常器官和组织，引发严重后果。
体内的自由基是非常活泼的，它的不稳定会对DNA造成攻击。少量的损伤身体可以修复，如果积累到一定数量，细胞无法维持正常分裂，就可能导致癌变。
抗氧化剂则具有中和自由基的能力，保护细胞免受攻击，减少可能引发癌变的损伤。
在实验室中进行的各类试验证明了这样的保护作用有效，因此人们很容易就想当然的觉得用抗氧化剂来清除自由基，可以预防癌症，保护健康。
但可惜的是，人体要比科学家的实验更为复杂。医学上需要通过临床实验来验证“医学假说”是否可行。
也就是说，细胞实验、动物实验都不足以做出确切的结论，只有等临床实验中得出相应的结论才行。
美国国家癌症研究所（NCI）资助过的研究当中，有9项涉及抗氧化剂与主要癌症的关系。多项研究的总体结论是“
没有证据表明抗氧化剂补充剂对于主要癌症的预防有帮助
”（did not provide evidence that dietary antioxidant supplements are beneficial in primary cancer prevention）。
《细胞》杂志发表过美国和瑞典的两项独立研究，都是针对抗氧化剂对肺癌细胞的影响。
研究发现，使用抗氧化剂后，正常细胞是免受氧化损伤了，但，一些与肺癌扩散有关的基因和蛋白也一道被受到了保护。
癌细胞中有一种叫做BACH1的蛋白质，可以从血液中积累大量葡萄糖，并转化成能量促使肿瘤组织快速生长。
抗氧化剂的到来，一方面保护了正常的细胞，另一方面也保护了BACH1蛋白质。换句话说，抗氧化剂促进了癌细胞的扩散和转移。
此类的研究并非是首次发现。20世纪八九十年代的科学家观察到，吸烟人士如果补充了β-胡萝卜素、维生素E、维生素A等具有抗氧化作用的补充剂，反而会增加肺癌的发生率。2014年瑞典科学家也有类似的发现。
这些实验所观察到的现象，对于人们来说是很好的警示——慎重对待抗氧化剂，不要轻易的神话它的“抗癌作用”。
面对抗氧化剂，正确的态度是：“天然”胜过“人造”
深色的蔬菜、水果中本身就含有很多具有抗氧化左右的维生素、矿物质以及植物化学物质。食物的抗氧化功效很可能是各个成分的协同作用，远比抗氧化剂补充剂单一的组分的亢进作用要安全得多。
而且通过食物补充抗氧化剂，并不存在摄入过量的风险，还有价格低廉，味美多样等诸多好处。
想要对整体健康有益，而不是做拆东墙补西墙的无用功，选择神造的食物，远胜过人造的药片。
目前抗氧化剂补充剂的抗癌作用并没有得到证实，大家就不用做这种并不稳妥的“健康投资”了！
