咽腔是人类呼吸和进食的共用通道，咽部淋巴组织丰富，有着呼吸、吞咽、发声等重要功能。扮演着机体防御系统的角色，对病菌的入侵有很强的抵抗作用;同时，咽喉也容易受到各种刺激损伤发生病变从而发生炎症——咽炎。
咽炎不仅造成咽喉局部机能的障碍，还会波及周围临近器官组织，甚至引发全身疾病。
咽炎症状自测
一、喉咙有异物感：咽喉异物感，就是指咽喉里面如有什么东西卡着、粘着、贴着似的。是什么东西呢，在很多患者都是说不清，道不明。也有些人说，像“有痰粘着”，像“蚂蚁爬”，像“火烧”，有“热气上冲”，像“吃了辣椒一样辣”的感觉，以及还有其他的感觉等等。这种感觉，越是注意到它，就越是明显。
二、喉咙疼痛感：在多数情况下，急性发作时疼痛较明显，不是急性发作时疼痛较轻微。有些人偏于一侧咽喉痛，有些人偏于某一个部位痛，也有些人只说感到咽喉痛，并不能指出具体部位。但是，医生对偏于某一个固定部位疼痛的患者，往往会检查得更为全面而仔细，以排除其他疾病。
三、喉咙痒：咽喉痒的感觉也属于“咽喉异物感”的一种，很象“蚂蚁爬”的感觉，容易引起咳嗽。咳嗽是人体的一种自我保护性的本能动作，就是要将肺、气管、咽喉里引起不舒服的东西咳出来;正因为如此，咳嗽也就成了肺脏或气管或咽喉有病的症状。
四、喉咙干燥感：根据各人的感觉不同，有的感到很干燥，但多数人只感到轻微的干燥。此种情况与咽部的植物神经功能失调(充感神经偏亢)有关。
五、经常“清嗓子”或“半声咳”：由于异物感所致，或形成了不好的习惯有关。清嗓子是指患者感到咽喉不舒服时，有意识地或自觉地故意用力地“吭喀”有声，想使喉咙变得舒服;半声咳是指患者在咽喉不舒服感时，无意识地不知不觉地“咳”一下，并没有主动地用力去咳。
慢性咽炎一直以来都是咽炎的代表性疾病，老咽炎患者甚至都跟咽炎相伴几十年了。正因如此，慢性咽炎也是大家重点关注的对象。了解慢性咽炎病因，有效预防是关键。
慢性咽炎病因：
慢性咽炎的病因主要有两方面，一方面是上呼吸道感染，比如鼻炎、鼻窦炎、急性咽炎反复发作，长期慢性刺激。另一方面也是很常见，而且很容易被病人及医生忽视的，就是来自上消化道的刺激，比如胃病引起的胃酸返流，胃酸长期刺激咽喉部。胆囊炎，胆石症也可以引起咽炎的症状。
其他病因包括：心理因素和精神状态也是咽炎的一个因素，特别是对于女性病人。生气，情绪不佳时发病或者加重，工作忙或者精神好时减轻好转。让病人确信自己没有器质性疾病，并加强患者的心理卫生教育也是治疗的一个重要手段。让病人保持乐观的生活态度，良好的心理状态都会有好的效果。
咽炎的治疗切忌盲目用药，尤其是滥用抗生素，会引起胃肠功能失调及其他严重的不良反应。 长期购买各种"治疗咽炎"药物服用，也常常无效而终。
建议有长期咽部不适者到综合医院检查，确定或排除可能的器质性疾病，然后针对不同情况制定个体化的治疗方案，一般都会获得很好的治疗效果。
