由于年龄的增长和许多外在的原因，皮肤衰老是每个人不得不面临的问题。我们无法阻止时光的流逝，但我们可以从改变外在原因延缓皮肤衰老的脚步。引起皮肤衰老的外在因素有光照、压力、睡眠、饮食等，这其中最主要的就是光照。
紫外线对皮肤有害，相信大家都知道。当长时间暴露在紫外线的照射下，就会导致皮肤老化严重。经常暴露在阳光下的人，皮肤的衰老就会比较严重一些。
究其原因，还要从我们人体的内部结构说起。人体的衰老（不管是皮肤还是内脏等）都和自由基的产生有关。自由基可以损害细胞、甚至可以破坏DNA，从而影响细胞的生存。当人体产生过多的自由基时，就会导致细胞遭到破坏，而细胞是构成人体的基础。当细胞被破坏，衰老就慢慢出现了。
从上面我们可以看到，减少自由基的产生对延缓皮肤衰老是有很大帮助的。自由基又叫做氧化自由基，有很强的氧化作用。与之相抵的就是抗氧化物质，摄入更多的抗氧化物质就可以减少自由基的产生。例如脂溶性维生素A、维生素E，水溶性维生素C以及维生素A的前体物质β-胡萝卜素，其他类胡萝卜素如番茄红素、叶黄素等。另外多酚类营养素也属于抗氧化剂，同样可以起到延缓自由基产生的作用。
以上这些营养素，人体不能自己合成，只能从食物中摄入。而想要提高皮肤的抗氧化强度，这些营养素的摄入非常关键。
如何缓解皮肤衰老？日常多吃这5种食物，清除自由基，养皮肤抗衰老
一、胡萝卜
胡萝卜中含有的β-胡萝卜素相当高，可清除致人衰老的自由基，除维生素A外，所含的B族维生素和维生素C等营养素也有润皮肤、抗衰老的作用。此外，孩子多吃胡萝卜可以保护大脑思维功能，帮助大脑增强记忆力，有助于孩子骨骼成长发育。
二、西红柿
不管是生吃，还是熟吃，西红柿以其独特的口感，深受大家的喜爱。西红柿之所以能延缓衰老是因为西红柿中含有丰富的番茄红素，番茄红素是目前在植物中发现的抗氧化活性最强的成分，能清除自由基、保护细胞，有抑制心脑血管疾病、抗衰老的作用。此外，西红柿还富含胡萝卜素、维生素C，钾和叶酸的含量也不错。一般来说，一天2个大西红柿，基本能满足人体对维生素C的需求量。
三、南瓜
跟维生素C、维生素A、钙、钾等营养素相比，叶黄素的知名度不高，然而，它却是对我们延缓衰老至关重要的一种营养物质。南瓜是天然叶黄素最理想的食物来源，每天吃一两南瓜，就能轻松补够人体所需的叶黄素。
四、黄豆
对女性而言，黄豆中含有的大量的“类雌性激素”——大豆异黄酮和其含有的卵磷脂、水解大豆蛋白等，能够改善内分泌，有效调节女性激素水平，消除活性氧和体内自由基，延迟女性细胞衰老、使皮肤保持光滑润泽、富有弹性。常食黄豆，可以使皮肤细嫩、白皙，有效防止雀斑和皱纹的出现。
五、绿茶
绿茶未经发酵，是以茶树新梢为原料，经杀青、揉捻、干燥等典型工艺过程制成的茶叶。绿茶中茶多酚含量多，因茶多酚有很强的抗氧化性，可以帮助人体清除自由基，所以常喝绿茶有延缓衰老的作用。
所以，我们的膳食中，应该保证颜色是五花八门的。像红色系的番茄、黄色系的南瓜，分别是番茄红素和叶黄素的来源。尽量做到每周的食物中颜色丰富，就可以尽量保证摄入足量的营养物质，可以起到减缓皮肤衰老的作用。
