体内外实验已表明，灵芝对人和动物的免疫功能具有广泛的作用。灵芝多糖能增强小鼠的体液免疫，促进脾淋巴细胞增殖、脾淋巴细胞DNA的合成，在免疫抑制剂氟尿嘧啶、丝裂霉素和阿糖胞苷等存在下，能拮抗其对淋巴细胞的抑制作用，增强细胞毒T细胞的功能等。
1.提高机体非特异性免疫功能
巨噬细胞在免疫系统中有重要作用，不仅与特异性免疫有关，也与机体非特异性防御机制有关。正峰细胞的存强作用是机体对抗外来细菌、病毒、真菌及寄生虫的主要防御机制，同时也是抗肿瘤作用的重要机制之一。此外，巨聪细胞可以直接作用或间接通过所分泌的各种可溶性因子对免疫系统的启动及调节起关键性作用。
适当浓度灵芝热水浸出液在试管内可以刺激互噬细胞吞噬功能。高浓度的灵芝冻融部分可使吞噬功能抑制。
陈书明等观察到灵芝含氮多糖能极显著地提高小鼠腹腔吞噬细胞吞噬中性红的能力。揭示灵芝含氮多糖能提高机体的非特异性免疫功能。
2.增强机体体液免疫功能
徐月清等报道了灵芝对小鼠产生抗绵￥红细胞抗体的能力、对迟发性变态反应等免疫功能的影响。实验小鼠分为高、中、低剂量组，经胃灌注不同剂量的灵芝浸液，每天灌注I次，连续灌15天，对照组自由摄水。实验结果表明，灵芝能提高小鼠T细胞和B细胞的功能。
灵芝中的免疫调节蛋白可良性调节免疫功能。Kino等(1991)报告，当小鼠用乙肝表面抗原(HBsAg) 免疫后，第7天开始腹腔注射一定剂量的灵芝蛋白，直至第28天，可抑制抗HBsAg抗体的产生。
有报道认为，灵芝孢子粉醇提取物在体内能抑制小鼠的迟发型过敏反应、对绵羊红细胞的初次抗体应答以及鸡红细胞诱导的循环抗体水平，在体外可抑制有丝分裂原刺激小鼠脾淋巴细胞和人扁桃体淋巴细胞的增殖反应。另外，还可降低小鼠脾细胞白细胞介素一2产生水平，并可抑制同种异型小鼠脾细胞的混合培养反应。
3.增强机体细胞免疫功能
无论试管内或整体研究均证明，适量的灵芝热水提取物可以直接刺激淋巴细胞增殖，高浓度则产生抑制。灵芝对T细胞的增殖作用决定于两个主要的因素，一是 细胞的状态，一是灵芝提取物的浓度。静止的T细胞，或为亚适剂量Con A轻度激活的细胞，灵芝可以增强Con A的作用而促进淋巴细胞增殖。但是如果T细胞受适量ConA刺激而高度激活时则抑制淋巴细胞增殖。对于由环磷酰胺引起的免疫低下小鼠，灵芝则能对抗环磷酰胺的免疫抑制作用而促进淋巴细胞增殖。但是灵芝在整体及试管内对于由脂多糖(Lps) 诱导的淋巴细胞增殖并无刺激作用。Lps是一致裂原，主要刺激B细胞增殖，这说明灵芝热水提取物对B细胞的作用可能与对T细胞的作用机制不尽相同。
体外试验亦证明，树舌多糖可增强Con A刺激的小鼠脾细胞增殖反应。薄芝液对Con A刺激的脾细胞增殖反应的影响视所用浓度而异，低浓度时有促进作用，高浓度则抑制之。
4.促进免疫细胞因子的产生
白细胞介素- 1是调节机体免疫应答的细胞因子之一，还参与某些疾病的病理过程，其重要性日益为人们所关注。白细胞介素- I是单核细胞分泌的具有广泛生物学活性的一种细胞因子，能从多方面调节机体的免疫功能。影响白细胞介素- 1产生或活力的物质也将相应地调节机体的免疫功能。
灵芝对白细胞介素- 1产生起促进作用还是抑制作用，与巨噬细胞的状态及灵芝的浓度有关。对静止的巨噬细胞，灵芝抑制其产生白细胞介素- l;在刺激原存在的条件下，灵芝呈协同效应，促进白细胞介素- 1的分泌。作用与药物剂量呈正相关。
1976年Morgen报道在致分裂原刺激的淋巴细胞培养上清中存在一种因子， 能维持激活后的T细胞在体外长期生长，该因子被称为T细胞生长因子，于1979年国际淋巴因子专题会议上被统命名为白细胞介素-2。 它是最重要的淋巴因子之一， 具有多种生物学功能，不仅可以在试管内使T细胞持续生存，而且在免疫调节网络中也占重要地位。包括上调多种功能，提高自然承伤细胞的话力，做活了杀伤细胞，介导I细胞与日嘴细胞的活化。自细胞介素-2主要由辅助细胞产生。所以白细胞介素一2的水平亦间接地反映了T细胞的功能，
孙艳等报道，通过对小鼠胃内道注又艺现取波。检测小鼠牌细胞白细胞介素- 2分泌活性相淋巴细胞增殖厅成表明灵芝能提高脾细胞分泌自细胞介素一2， 并对址巴细胞增殖具有促进作用。
1975年Carwell等报道，接种卡介苗后义注射内毒妻的小鼠血清，可使多种小鼠肿瘤因出血坏死而清退，们并不影响正常细胞。现在知道此乃由肿瘤环死因子(TNP)介导，并证明TNF是由单核细胞累产生的一种蛋白质，能导致多种动物肿瘤出血与坏死，并在试管内对培养的肿瘤细胞具有直接杀伤作用。近年利用遗传工程制备了重组的TNF,随着对TNF研究的深入，发现其具有广泛的生物学活性，对纤维母细胞有致分裂作用，能激活粒细胞功能，刺激细胞因子的产生，并能调节T细胞功能。这些结果说明，TNF是一种能介导机体多种免疫与炎症过程的重要细胞因子。体外实验证明灵芝本身对靶细胞并无直接杀伤作用，与TNF亦无明显协同作用，但可以促进巨噬细胞产生TNF。而且巨噬细胞在试管内经灵芝预培养8小时后，洗去药物再加脂多糖，发现灵芝对细胞的预处理可以增加巨噬细胞在脂多糖诱导下TNF的产生。此外，整体研究证明，口服一定剂量的灵芝，可以增高由BCG启动及内毒索诱导的小鼠血清中TNF水平。
实验发现，未经抽滤的灵梦溶液其作用较经抽滤的灵芝为强。同时证明适量浓度范围内的灵梦提取液促进巨噬细胞产生TNF,其效应与灵芝浓度星正相关，在高浓度时则转为抑制。这说明灵芝对TNF的产生亦呈双向反应，低依度刺激，高浓度产生抑制效应。上述结果说明，灵芝可以通过间核的方式提高机体防物机制，从而发挥杭种畅与抗感染的作用。
