神经衰弱是一种在社会的、生理的、和心理的多方面因素影响下，由于高级神经活动过度紧张引起神经调节等功能衰退而表现为精神容易兴奋、脑力容易疲乏，并伴有各种情绪障碍及一些心理和身体不适的精神障碍性疾病。这些症状都不能用任何躯体疾病、脑器质性疾病或其他精神疾病解释。神经衰弱在我国比较多，发病率为9.1%，女性高于男性，脑力劳动者高于体力劳动者。
“神经衰弱”这一名称在上世纪就早已提出了，1869年美国医生Beard罗列的神经衰弱症状多达50余种，伺候“神经衰弱”这个病名日益广泛流传起来，并造成了概念的混乱和界线的模糊不清，尽管由于医学和精神医学的发展，目前对此已有了明确的规定，但其影响依然存在。
为减少错误，诊断神经衰弱应排除下列疾病。
- 身体疾病或脑器质性疾病药物中毒颅脑外伤后综合征疲劳综合征适应反应分裂症抑郁症其他神经症心理因素引起的生理障碍
