初练太极，先学会拳架后，在师父精心传授下，要从一招一式开始，严格按照要求，在姿势动作上打好基础。拳论讲“差之毫厘，谬之千里”，此为筑基阶段，基础打不好，练不出太极功夫。在师父的指导下要懂规矩，学规矩，练规矩，守规矩。
这就是要把拳架中的手型手法，步型步法，身型身法及眼神等基本要领搞清楚，再经师父精心指导与严格要求，用心历练，逐渐掌握拳架的规矩要领，做到松、稳、圆、匀，外柔内刚。
再经过一定方向，二定姿势，三讲劲别的步骤和拳打万遍理自现的锻炼，逐渐去掉练拳中的四病（前俯后仰、左歪右斜、忽高忽低、怒目瞪眼）现象，达到立身中正安舒，动作连贯圆活，周身协调，内外相合，久而久之，由生到熟，熟能生巧，巧而生精。此阶段为入门基础，也是重形守规矩阶段，应注意以下要点：
1 定方向
清楚拳架每势的方向，关键在于步法大小与角度，认真掌握太极拳的身法和步法，才可使拳架不杂乱无章，规范正确。太极拳讲究四法，即手眼身法步，熟练地掌握拳架中的步型步法是太极拳的基本功。
练者要在步型的虚实进退和转换等要领上下功夫，腰胯以下彻底松开，行步时提起顶来拔起背，塌下胯，吊起裆，迈步如猫行，柔弹而稳固有力，才能有支撑八面的雄伟气势。用于推手和散手中不至于被人推出或打倒。
2 定姿势
即调身，无论哪种太极拳都十分注重身法，身法正确，练拳才易入门，身法杂乱无章，不仅练不好功夫，反而弄的一身毛病。做到身正后才能达到头蓉正直，身体安舒，上虚下实，中间灵活。
此阶段切不可急于求成，对于太极拳的十个要领，在练拳时要熟练掌握一个要领后，再进行下一个要领的训练，防止急躁，顾此失彼，先由有意识地按要求做好每一个姿势，到无意识下也能熟练做好这个姿势方为练到身上。
例如在整套拳架中刻刻留意掌握沉肩坠肘的要领，练至在无意识下松肩坠肘也能按要求完善做到。这个过程为先在心，后在身，由心会到身会，或由心中明白到身上明白，然后再刻意进行下一个要领的训练。
此阶段应结合定势练习，就是每个动作按要领做到正确后定势几分钟，细心体会动作的感受和要求，这样就能逐渐地掌握每个动作的准确性。
3 放松
松柔是太极功夫中最基本的要素和特征，它贯穿整个太极功夫的始终。只有松得好，才能沉得好，形成一动俱动的整体之力。只有做到放松才能达到太极拳由松入柔，运柔成刚之目的。
放松有肢体的放松和心理的放松：肢体的放松是练拳过程中在意念的虚领下把每个关节全部松开，力求姿势舒展大方，圆活，松而柔，松而不懈，松中有连；心理的放松是在练拳过程中，力求排除杂念，达到心静安舒，物我两忘。
李亦畬先生在《五字诀》中说：“心不静则不专，一举手，前后左右全无定向，故要心静。”心静体松气腾然。能把肢体关节放松，用心意练拳，久之身上的灵感就会慢慢充实，内功就会逐渐增强。
此阶段一定要苦练，俗话说，一日练拳一日功，一日不练十日空。在打基础阶段切不可三天打鱼，两天晒网的间断练习，只有通过练拳，才能有所进步，一旦间断，一些要领就会忘掉，还须迈步从头越。断断续续练功者是达不到招熟程度。
松不等于软，苦练不是傻练，还要进行单式练习，有助于体会正确姿势的感受。套路正练达到一定程度后要进行反练，避免肢体动作右松左不松，使左右手法同样熟练。当然还有慢练快练相结合。
4 调心
在套路熟练后，师父不断为弟子“盘架子”，既纠正动作姿势，继而拆架子，仔细讲解每个动作的攻防含义，并言传身教，练拳又提高了一个层次。思想意识放松达到心静后，用心意练习就是按照每个招式的用法去想，去练。
拳论讲：“走架既是打手，打手既是走架。”练拳架时，有人似无人，无人似有人，环境杂乱，视而不见，这样才能做到神意不散乱。按照用意不用力的原则，处处用意念引导动作，心到意到，意到气到，气到力到。气达于四肢，节节贯穿。使整套拳练下来气势饱满，眼有神，脚有根，松静圆活，外柔内刚，行云流水。
