癌症研究所的研究人员对体育锻炼是否能像保持心脏健康那样降低患癌症的风险很感兴趣。他们还想知道这些联系是否会因体型大小而异，或者一个人是否吸烟。
他们的研究发现:在26种癌症中，有13种癌症的发病率较低，而任何一种癌症的发病率都较低7%。
研究人员发现，中度至剧烈运动的参与者:
患食道癌的风险降低42%，效果最强
降低27%患肝癌的风险
肺癌的风险降低26%
降低20%患白血病的风险
乳腺癌风险降低10%
然而，较高的身体活动水平会增加早期前列腺癌和皮肤癌的风险。
研究人员说，更多的暴露在阳光下可能是皮肤癌风险增加的原因，因为身体活动经常发生在户外。他们还观察到，在紫外线水平较高的地理区域，身体活动与黑色素瘤的联系更强。
研究人员推断，经常运动的男性更可能寻求前列腺癌筛查，因此更可能被诊断为生长缓慢、无症状的疾病。
研究人员分析了来自12个美国和欧洲研究小组的140万参与者的数据，这些人在1987年至2004年间报告了他们的体育活动。研究小组还观察了研究随访期间26种癌症的发病率，平均持续11年。
这项研究关注的是作者们所称的“休闲活动”，他们将其定义为个人为提高或保持健康而自行决定的体力活动。一些例子包括散步、跑步和游泳。参与者报告了他们每周花在这些活动上的时间。例如，每周步行150分钟被认为是平均水平的努力。
即使研究人员把身体质量指数考虑在内，癌症风险和活动水平之间的联系仍然有10个。对于肺癌，在研究人员考虑了参与者是否吸烟后，较低风险与体育活动之间的联系变得更加紧密。
这项研究很重要，因为它可能表明了人们可以用来降低癌症风险的另一种策略。
尽管科学家们不清楚运动为什么会影响癌症风险，但这是预防癌症的关键之一。
“有很多小型的研究只关注乳腺癌或结肠癌，我们已经知道它们之间有一些联系，但这项研究的优势在于它表明，13种不同的癌症都是由更加活跃的人影响的。”
对于包括肾、肺和肝在内的七种癌症，研究表明，通过较高的活动水平，癌症风险降低了20%或更多。他说，对于我们这些想要保持健康的人来说，这是非常有用的信息。
“饮食要营养，睡眠要充足，注意体重和锻炼。”这些东西可以预防癌症”。“如果有人患了癌症，这些东西可以帮助他们更容易地通过癌症治疗。”因此，锻炼是其中一个重要组成部分。
