你听说过壳聚糖吗？
很多人在吃完虾蟹之后都将虾壳蟹壳丢弃，殊不知，这是放错了地方的资源。随着科学技术的发展，人们一次又一次地从垃圾中淘弄出宝贝。而这些扔到环境中都不容易分解的虾壳蟹壳，就是一个成功的例子。
虾蟹等动物的壳是由一种叫做“几丁质”的成分组成的。除了虾和蟹，昆虫的外壳以及许多生物的细胞壁也主要由它组成。壳聚糖则是将几丁质进行处理后的到一种天然高分子化合物，它在自然界的含量非常丰富，仅次于纤维素。
壳聚糖被发现已经有一百多年，现在，壳聚糖在纺织、造纸、食品、医药化工等方面都有广泛的应用。
壳聚糖的生物相容性良好，在生物医学及制药等方面的应用极其广泛，可用作烧伤敷料及伤口愈合剂，包扎纱布前用壳聚糖处理，伤口愈合速度可大大提高。
用壳聚糖制成的可吸收性手术缝线，机械强度高，可长期贮存，能用常规方法消毒，可染色，可掺入药剂，能被组织降解吸收，免除患者拆线的痛苦。
人们还发现壳聚糖有降低血脂、血压、胆固醇的作用，可防止心脑血管疾病的发生。动物实验表明，壳聚糖具有抑制胃酸、抗胃溃疡、消炎等药理作用，可用作药物治疗消化性溃疡和胃酸过多症。在日本，壳聚糖已经被广泛用作抗肿瘤保健食品的添加剂。
此外，壳聚糖还可用于制作人工肾透析膜和隐形眼镜。由壳聚糖制备出的微胶囊，是一种生物降解型的高分子膜材料，是优良且极具发展前途的医用缓释体系。
壳聚糖在食品上可用作保鲜膜。将其水溶液涂于果蔬表面，可人为在果蔬表面形成一个低氧高二氧化碳的密闭环境，抑制果蔬呼吸，同时抑菌繁殖，提高果蔬光泽度，提高果蔬的感官品质。
壳聚糖还具有机能性健康功效，它是一种天然含氮多糖类生物活性物质，不同于一般营养保健品，对人体有五大功效：提高免疫机能，抑制细胞老化，预防疾病，促进疾病痊愈和调节人体的生理机能。
我国虾、蟹壳的资源丰富，取之不尽，用之不竭，但由于壳聚糖分子质量大，只溶于稀酸，不溶于水，不易被人体吸收，因而大大限制了其在食品中的应用。
通过生物酶解法水解壳聚糖，可以生产出有效成分含量较高的壳寡糖，并且无需加入大量的反应试剂可以降解壳聚糖的酶有许多种，如脂肪酶、蛋白酶、溶菌酶等，其中纤维素酶、半纤维素酶、果胶酶等多糖酶的效果显著。
降解后的壳寡糖不仅具有水溶性好、易吸收等优点，近年来还发现其具有抗肿瘤、抗菌以及保湿等独特的生理活性。壳寡糖具有很强的渗透力和亲和力，容易透过人体的细胞膜，疏通人体血管内的淤积，使毛细管正常工作，改善微循环。
