据世界卫生组织预计，到2030年，慢阻肺将成为全球第三大死亡原因。目前慢阻肺患者应用呼吸机治疗的目的是改善患者在清醒和睡眠状态下的低通气和通气不足情况。通过呼吸机治疗，可使慢阻肺患者的呼吸肌“休息”，并改善通气驱动，及血氧含量等问题。
根据美国哥伦比亚大学Romia Wahab等学者就无创正压通气呼吸系统疾病患者中进行的长期随访研究指出：在对144名有着中度高碳酸血症的重症慢阻肺患者2.2年的研究中发现，呼吸机联合氧疗组患者生存率要好于单用氧疗的组。与单用长期氧疗相比，呼吸机联合氧疗，且吸气压力在较高水平时（平均450pxH2O，范围在16-22之间），可减低日间高碳酸血症，并显著改善患者生存质量。
全球慢性阻塞性肺疾病创议组织(GOLD)倡议指出：呼吸机正越来越广泛的应用到稳定期极重症的慢阻肺患者中。
特别提醒：呼吸机及长期氧疗的联合应用对患者症状有显著的改善，特别是那些有明显日间高碳酸血症的患者，呼吸机联合长期氧疗不但可提高生存率，并降低再入院风险，呼吸困难次数明显减少，ICU住院时间缩短。不但降低医疗成本，更大幅度减轻的患者家庭负担。
