1859年，法国科学家Rouget首先发现壳聚糖，是甲壳素（几丁质）脱乙酰而得，故又命名为脱乙酰甲壳素。
壳聚糖是由氨基葡萄糖和N－乙酰氨基葡萄糖单元通过β-(1－4)糖苷键组成的一种线性多糖，壳聚糖主要来源于海洋甲壳类动物，也大量存在于蘑菇等物质中。
▲壳聚糖：聚葡萄糖胺(1-4)-2-氨基-B-D
壳聚糖的发展和应用
研究表明，壳聚糖具有许多独特的性能，包括来源广泛、可再生，生物相容性和生物降解性优良，毒性低、有抗菌作用，有很好的吸附性、成膜性、成纤性、吸湿性以及保湿性等独特的理化性质。其应用十分广泛，在化妆品、保健品、医药、食品工业、化工、造纸、农业、环保、轻纺等领域中均有它的身影。
国内90年代以后才开始广泛研究与应用，较美国、法国、日本等发达国家还是晚了许多，但自从其进入美容化妆品行业以来也一直受到行业人士的广泛关注和期待。
皮肤
整形
烧伤
其它
皮肤术后修复及健康
光疗术后、激素依赖性皮炎等问题性肌肤、痤疮及点阵后、重金属残留导致肌肤问题。
微整形术后修复
整复外科微创治疗及疤痕预防。
烧伤伤口处理
浅I度，浅II度烧伤。
所有色沉之忧
各类轻度手术术后疤痕预防。
如何区分壳聚糖优劣
▲纯甲壳素和纯壳聚糖都是一种白色或灰白色半透明的片状或粉状固体
壳聚糖是甲壳素脱乙酰基以后的产物，当然决定壳聚糖功效好与坏，也是判定壳聚糖品质好与坏的其中一个重要指标也是“脱乙酰基”的程度，一般甲克素脱乙酰度超过55%就可以称之为壳聚糖，国内一般用于医疗领域的壳聚糖产品脱乙酰基都要达到75%以上，这样的才能基本保证壳聚糖应有的功效。如果脱乙酰基达到93%以上那就可以成为超高脱乙酰度。
▲壳聚糖脱乙酰程度对应级别
当然品质也属于上层价值更是不菲，当然这类产品也是高端医疗产品领域的宠儿，据专业人士介绍国际上壳聚糖脱乙酰度超过99%的技术中国还是比较先进的，该产品价格每克在2000元以上，所以每公斤价值超百万。所以甲克素和壳聚糖有着严格的区别并不可混为一谈。
不同壳聚糖性能对比
属性
新型壳聚糖
普通壳聚糖
抗菌防腐
高达99%的抗菌率， 安全性佳，能最大限度减少防腐剂在面膜中的使用。
90%的抗菌率。
吸附
吸附、螯合作用。能有效吸附并代谢皮肤中的重金属、有机汞和色素。
只能吸附色素和部分重金属。
成膜性
能形成柔韧性、弹性和强度较好的膜。
不能成膜。
保湿性
分子量中大量的羧甲基和氨基与透明质酸有相似的结构，保湿性能卓越。
保湿性能一般。
功效性
具有修护皮肤屏障功效，更适宜用在护肤品中。
在生物医药、食品保鲜运用的比较多。
分子量
通过降解手段降低分子量，大大提高水溶性。
高分子量的壳聚糖水溶性差。
