传统的医用敷料仅能覆盖伤口，已经不能满足现代临床伤口护理的需求。近年来，壳聚糖作为现代医用伤口敷料的应用受到高度重视，壳聚糖及其衍生物适用于医用伤口敷料，具有能抵御伤口受机械等因素（如损伤、碰撞、炎症等）损害，污染和化学剌激；防止伤口过于潮湿或过度干燥，预防伤口二度感染；极大地减少电解质及能量丢失，对伤口实行全面保护；能通过主动影响伤口愈合过程，创造促进伤口愈合的微环境。
医用敷料行业专家还归纳了如下壳聚糖功能性敷料的5大作用，不难看出，壳聚糖功能性敷料是伤口快速愈合的”神器“。
止痛作用
壳聚糖功能性敷料对伤口疼痛有很好的舒缓作用。国内外专家研究发现壳聚糖与伤口接触时能起到清凉而舒服的润肤作用。研究发现，壳聚糖由于吸收了炎症部位释放出来的致痛因子而起到止痛作用。
凝血作用
科学家进行的血液凝结实验表明，壳聚糖有加速止血的作用，对人和动物血液中的红血球都有凝聚作用，认为这是由于壳聚糖分子链所带的正电荷和与细胞表面带负电荷的胞壁酸的相互吸引而产生粘合作用。由于壳聚糖与红血球的粘合作用引起细胞的聚集，从而促进血液的凝结，起到止血的作用。
抑菌作用
科研工作者研究发现，壳聚糖及其衍生物对细菌、酵母、真菌等微生物都有很好的抑制作用，如：表皮葡萄球菌，大肠杆菌和白色念珠菌以及烧伤病人易出现的绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌和化脓性金黄色葡萄球菌等。一种看法认为：由于壳聚糖分子中所带的正电荷和微生物细胞膜所带的负电荷的相互作用，导致细菌的蛋白质和其它细胞成分的泄漏而产生抗菌作用。此外，壳聚糖可以激发许多组织的抵抗能力；作为一种水性键合剂并抑制不同的酶；低分子量的壳聚糖可以进入微生物的细胞，通过抑制DNA转变为RNA来抑制细胞的生长。
局部免疫作用
刺激巨噬细胞等移行至伤口部位，提高伤口部位的局部免疫力。
促进愈合，减少瘢痕
1) 促进愈合:促进与创面愈合相关细胞的生长，如促进正常成纤维细胞、上皮细胞和角质细胞的生长；促进巨噬细胞产生有助于创面愈合的活性因子，从而促进创面愈合；促进皮肤创伤组织的微血管再生，改善血液循环，从而加速创面愈合；
2）壳聚糖与细胞间质中粘多糖类基质的分子结构相近，细胞相容性好，为皮肤细胞的生长提供了有利的环境，有利于创面愈合；
3）通过促进上皮细胞生长、抑制不正常成纤维细胞的过度生长来阻止瘢痕的形成。
