自上世纪90年代以来，一种名为玛咖（maca）的原产南美洲国家的植物保健食品开始在国际市场上走俏，更有人将其称为植物伟哥。那么，这种其貌不扬的植物块根真的有那么神奇的功效吗？
玛咖是一种生长在南美洲安第斯山脉海拔3000～4000米山坡地上的植物，属于十字花科独行菜属，其主要成分为生物碱和玛咖烯、玛咖胺以及维生素和矿物质等。在国外保健食品商家的操作下，玛咖被包装成可治疗男性性功能障碍的最佳天然良药。进入我国市场后，由于它是地道的舶来品，且大多数百姓并不了解这种新来源保健食品的真相，故玛咖价格一度被炒成天价。实际上很多人并不清楚，玛咖在国外只不过是一种普通保健食品而已。据国外研究人员报道，玛咖的阳痿治疗作用并不比更早上市的育亨宾（一种原产西非国家的高大乔木植物的树皮提取物）制剂更强。所谓玛咖是南美洲高原人参纯属商家的炒作而已。
顺便补充一条来自国外的最新报道，供迷信植物壮阳剂的消费者作参考。去年据美国医学研究人员报道，经过对该国市场上流行的几种所谓植物壮阳保健食品如育亨宾、淫羊藿、东哥阿里（一种原产东南亚的灌木植物的根皮提取物）和玛咖等产品与正规ED治疗剂西地那非做双盲对照试验后发现：没有一种植物壮阳剂的效果可与西地那非相比。这也表明，植物伟哥概念不过是商家的炒作而已。
