美国《神经病学》杂志刊登一项新研究发现，老年人对业余爱好或其他活动失去兴趣，表现冷漠，可能是患上认知障碍症的早期信号。
新研究中，美国国家卫生研究院的伦诺尔·劳纳博士及其同事对平均年龄为76岁的4354名参试者，进行了大脑核磁共振成像扫描。参试老人还接受了旨在测试其“冷漠症状”的问卷调查。这些“冷漠症状”包括：对任何事情都无兴趣、缺乏情感、放弃各种活动及爱好、宁愿呆在家中以及整天感觉没劲等。对比研究结果发现，出现两个或两个以上冷漠症状的老人，其大脑灰色物质比正常老人少1.4%，大脑白色物质少1.6%。大脑灰色物质负责学习和记忆存储，而大脑白色物质则发挥着连接大脑不同部位的通信电缆的作用。
劳纳博士表示，脑容量降低是大脑衰老加速的信号。这项新研究结果为医生临床诊断认知障碍症提供了全新的识别工具。家人如果发现老人有这些“冷漠症状”，也应帮助老人及早看医生，防患于未然。
