在众多的良渚时期的文物中，玉琮可谓最具代表性。存世量多、做工精美，且几千年来，各历史时段的文物中都有玉琮的影子，五花八门，常被误读。至今仍有许多未解之谜。
◎玉琮随葬的意义
关于良渚文化玉琮的功能，学术界也是众说不一，见仁见智，讨论的很热烈，至今尚无定论。举几个有意思的观点：
1、琮是烟囱崇拜的礼器，是家族祭祀的对象；
4、琮是织布机上的零件；
5、琮是献给鬼神的食物；
6、琮是井乃至黄泉的象征，是神龙浮出的通道；
7、琮是巫师通天地、敬鬼神的一种法器；
8、有日本考古学者也参与到讨论中，认为玉琮是窥测天文的窥管。
……
各种天马行空，反正良渚先民已经消失5000年了。
出土玉琮的墓葬，大都规格高，规模大，随葬品较丰富，墓主人多为男性，琮常于壁伴出。20年前，小涛亦曾就此提出个人观点，认为：
良渚墓葬中动辄随葬大量的玉璧、玉琮代表了墓主人的子女。简单来说，墓主人通常都是酋长，5000年前什么样的人才有资格当酋长？两个要素：生产力+生殖力。子女多，人口多，才能发展壮大。
玉璧为女阴的象征，代表墓主人的女儿；玉琮为男根的象征，代表墓主人的儿子。如此，我们去看一个良渚墓葬，数一数玉璧及玉琮的数量就知道，他生前有多少个孩子。
◎六瑞的文化元素
其实早在3000年前，古人就已经开始研究玉琮的意义。《周礼》上说：“以苍璧礼天，以黄琮礼地。”西周时期，玉琮为祭祀用的大礼器之一，它与玉璧、玉圭（礼东方）、玉璋（礼南方）、玉璜（礼北方）、玉琥（礼西方）被统称为“六器”，古人谓之“六瑞”。
想来，西周距离良渚已经有2000多年。其间，经历了夏、商，更遑论夏之前。“六瑞”（礼天地四方）与周天子“六合”（天地四方）的相互对应，似乎体现了周人：
1、获得天下合法的继承权；
2、多民族或多种文化元素统一。
西周时期，作为“六瑞”之一的玉琮，其作用，已经不同于良渚时期的那个玉琮。随着历史的推衍，玉琮的使用方式越来越走样。这种文化的流变，产生了一些列的“文创”。
◎玉琮的文创
东周以降，礼崩乐坏，时至战国，“玉琮”已经名存实亡。“礼”的用途不复存在，实用功能被充分开发。
▲香盒
上图，为江苏涟水县三里墩出土的一件战国带盖银鹰座“玉盒”。该“盒”的主体就是一件成于西周的素面玉琮。
清宫旧藏-玉琮改制香盒
玉琮改制成香盒的文创想法，一直保留到清朝乾隆时期。
▲男根套
河北满城中山靖王刘胜墓，刘胜的金缕玉衣。其男根处即是用一枚旧玉琮改制成为生殖器罩，见下图。
▲蓍草瓶
经历南北朝之后，后人已经无法辨识“玉琮”究竟为何物？至南宋，曾一度称之为“镇圭”。
宋朝流行一种蓍草瓶。所谓“蓍草”，即占卜用的爻草。也许是宋代的考古学家们发现玉琮表面一节一节的纹饰，与六十四卦的卦象有点暗合。于是乎，加个瓶底，做盛放蓍草的瓶子用了。
除了玉质的蓍草瓶，更常见的是瓷质蓍草瓶，官窑、龙泉窑均有销售。
蓍草瓶因其素雅，端方，一直流行到清朝。乾隆时就曾大量仿制。只不过又有了新的名称。乾隆皇帝以东汉许慎《说文解字》：“琮，瑞玉，大八寸，似车辋”的说法为据，称“辋头瓶”。
▲笔筒
“辋头瓶”别名，又叫“辋头笔筒”，由此可知为文房用具。下图为考古人员在甘肃采集到的一枚器表刻画有凤凰的齐家文化玉琮，算是唐宋之后把玉琮改做笔筒的经典案例。
▲水丞
依玉琮大小长短之不同，可以改成的文房用具很多。比如扇坠，比如勒子。再比如下图中这个水丞。此物虽清宫旧藏，但从纹饰看，当为汉代改制。
◎玉琮的误读
东周以来，玉琮失去了“礼”的作用，走下神坛，此被后人误用、误读。直至清·光绪十五年（1889年），著名金石学家吴大澄在《古玉图考》一书中，玉琮实物才被正式确定为琮。从而结束了长久以来玉琮名实不副的局面。
今日普通话“琮”字读cóng。
按，《说文解字》：“从王。宗聲。藏宗切。”琮字当读zōng。
