真的很难用一句话来概括这座城市，如果把河内简单的定性为落后，也未必，但可以肯定的是，河内就像十几年前的某座中国小县城，透露着强烈的社会主义国家的气息，但那道路两旁充满法式风情建筑，又似向每一位游客描述着它的与众不同。从1986年实行开放政策后，越南的经济得到了快速发展，现代文明与落后状态在这座城市中共存。
当年殖民地留下的众多的法式建筑使得这个城市保留了法国风格，法国气质十足。从城市的色调来看，红色和黄色居多，越南和中国一样，土地所有权属于国家，老百姓只有土地的使用权，不同的是，中国的使用权是有年限的，越南没有，可以作为遗产一代一代传下去。但它的土地价也令人结舌，一平米20-30万人民币，所以，随处可见的是狭长的宽3-6米，纵深20-30米，通常是4到6层高。随处的独具一格的欧式风格洋房，无疑是受到法国文化遗存的影响。
另一特色，河内的市政建设，不敢恭维，市中心最繁华的街区，看看真是存在着不少隐患，密如蛛网的电线横架在林荫道两侧，一旦线路发生问题，不知怎么去排除故障。
早就听说过河内是世界上摩托车最多的城市，但是百闻不如一见，只有真正到过河内的人，才能知道这里摩托车是怎样的厉害。河内人对摩托车情有独钟，几乎每家都拥有一辆以上的摩托车。那些大街小巷，大路小路，形成浩浩荡荡，气势磅礴的摩托车流，一辆车上坐着三四个人的景象，更是司空见惯。在上下班的高峰期，几乎每个十字路口都能看到这样的场面。
河内街头，大大小小的咖啡馆随处可见，沿途更多的是简易型咖啡馆，两三个的，一群的随意坐着喝着。
在河内，政府当局对于中国的态度与过去的四十年间的态度已经有了极大的转变，越南人既没有提到当年中国援越和援法的历史，也不再把中国当作侵略者，所以在巴亭广场几乎看不到与中国相关的东西。巴亭广场位于市中心，是北越最大的政治文化广场，面积约有天安门广场的三分之一，是举行集会和节日活动的重要场所。胡志明的陵墓就坐落在河内巴亭广场的西侧。无论在首都河内，还是在沿途中，看到不少胡志明主席的画像，民族意识无不体现在老百姓的日常细微处，这真让人感动。
曾经作为战场的北越--河内，一座古老的都市，让人沉浸在历史的沧桑之中，她虽不如某些现代化大都市那般高楼林立，灯红酒绿，她也有她的恬雅，静谥和生生不息。
