早在清朝末期，清政府便有了开通京城至乌兰巴托铁路线的计划，那时，蒙古还属于满清的一部分。然而1911年清朝灭亡，铁路计划便给搁置下来。后来，苏联与蒙古结盟，先开通了蒙古北方从乌兰巴托到乌兰乌德的铁路线。上世界50年代中苏关系友好发展，中蒙铁路的修筑才重新提上日程。1956年，北京与乌兰巴托间首度通车，但好景不长，60年代中苏关系僵化，这条线又停用了二十几年，直到80年代才重新开放。
蒙古与前苏联用的都是60寸轨，比其他国家通用的轨道要宽，所以列车一过境，必须先到换轮站去将卧轮换了，否则寸步难行。
这是此行途中的一大事件，所有老外都兴奋坏了，等护照一发回，便迫不及待奔向车门，欲下车去看个痛快。不想我们“可爱的”乘务员为着大家安全着想，先行一步将门锁了。不能下车，大伙儿便从小半边窗伸长脖子去看，像一只只饿坏的鸭子。但外面灯光太暗，怎么看也不过瘾。威廉在车厢里来回串，想找个看得清楚的角度拍照，急得满头大汗。同房的蒙古人见了觉得好笑，“不就是换轨么？”
这是一个小站台，在凌晨时分因为我们的到来变得热闹非常。小站照明设施简陋，只有几盏昏暗的灯泡照着工人们断车厢、升车厢、拆轮子、上轮子……衬着幽黑的夜色，感觉像在看一部褪色的老电影。我们的窗口正对着升降机，机身不大，锈迹斑斑，叫人怀疑它是否有能力抬起我们沉重的车厢。怀疑也没办法，车门锁着，这时候想逃也逃不了。
工人伸指按动电钮，我们的车身便开始缓缓上升，速度很慢，但很稳，我们在车上一点不觉得动静，望着窗外，才知自己在一寸寸上升。“哐啷！……哐啷！”随着两声沉重的金属脱落的声音，车身也跟着沉重地陡了两下。没多久，我们这截车厢已经换上了宽轨的轮子。
接着是此起彼伏沉重的金属撞击的声音，伴着每一声撞击，车身就剧烈地陡动一下，像一个人在剧烈地咳嗽。然后哨声响起?小红旗舞动，经过两个多小时的折腾，列车重新踏上旅程，驶离小站昏黄的灯光，没入茫茫夜色里。
次日起来，列车穿梭在无垠的草原上，草坡连绵起伏。草不高也不浓密，倒有些枯黄的样子，想是离戈壁沙漠不远的缘故。偶尔草坡上出现一两个白色的蒙古包，周围有羊群或牛群，一簇簇的，或是吃草或是驻足观望，十分悠闲，几匹马儿四处溜达，身上没有马鞍，时而撒开四蹄在草原上飞奔，鬃毛迎风飘起，神骏得很，像弼马瘟掌管下的天马一般。
有时也经过一些铁路沿线的小镇，四四方方的建筑褪成灰色，粉饰不多，大都很破旧，身穿汉服的蒙古人站在一边，目光呆滞地望着列车从他们门前呼啸而过。
这里先发表部分转载的内容，
