恒河是印度文明的发源地之一，她不仅是今天印度教的圣河，也是昔日佛教兴起的地方，至今还有大量佛教圣地遗存。
从日落到深夜，将近5个小时，我目睹了完整的火葬过程，目睹了生命最后的章程。下面就跟着我一起揭开恒河最隐秘的面纱吧。
旅行吧 作者：雪烨闻笛
印度教徒认为浸在恒河水能把一个人的罪洗去，把人火葬后的骨灰撒入河中，也有直接把死尸、遗物和葬礼物品直接抛入河中任其漂流的，认为这样能帮助死者得到更好的来世，甚至能更早获得解脱。很多虔诚的教徒都会往恒河朝圣，并于河中浸浴及在河岸冥想。但是恒河里沐浴圣水者不远处常常就有漂流的浮尸经过，人们安之若素。
在印度人眼中恒河是一条包含着生老病死的河。很多年纪大的印度人都会迁到恒河附近“安度晚年”。每天清晨，成千上万的印度教徒来到恒河边，怀着虔诚的心情，走进恒河，痛痛快快洗个澡，以求用圣水冲刷掉自己身上的污浊或罪孽，达到人生超脱凡尘、死后到天国永生的愿望。
另一方面，为了拥有更好的来世，印度教徒希望把自己的骨灰由家人用手撒向“圣河”。对于印度人来说，他们相信一辈子一定要来一次恒河沐浴。传说，恒河是湿婆神与妻子帕尔瓦蒂神看顾的河，能够来到恒河受浸一次，在世间的罪孽都能在恒河洗净。
旅行吧 作者：雪烨闻笛
恒河边每年要焚烧的尸体有几万具，需要消耗大量的木材并且焚烧产生的浓烟会污染环境。为此当地政府特地建造了火葬场，用电力焚烧代替明火焚烧，但是收效甚微，因为印度人受宗教信仰影响希望以传统方式实行火葬。
尸体从居民区的巷道中不停地抬到石阶上，等待焚烧，升入天堂。火葬人员先在河边的焚尸场搭好木架，由祭司主导，将排到的尸体安放在木架上，略作祈祷，然后安排死者家人将尸体抬到水里浸圣水三次再抬回木架，往死者脸上洒恒河水，在裹成木乃伊状的尸身上洒满香料、鲜花，祭司一边念诵经文一边到岸上的神庙中取圣火，回到焚尸场后即点燃木架焚烧尸体。三个小时后，焚化的尸骨被几铲子撒入恒河……
旅行吧 作者：雪烨闻笛
当然，恒河火葬也并不是所有人都有资格采取火葬的方式，像五岁以下的孩童，没钱的人，自杀身亡者的尸体，均是直接在恒河上放流，或是用石头绑住尸体直接沉入恒河。
恒河岸边，横七竖八栖宿着许多等死的老人，他们饥寒交迫、肮脏不堪，却默然承受，不争取、不哭诉、不埋怨，只是等待可以死在恒河岸边。
炫目的烛火和缭绕的烟雾配合着老祭司沙哑的歌声和串串铜铃的节奏，古老的恒河显得更加苍凉和神秘。
