我的老柬越自由行（老挝篇）

三月下旬青岛出发，一路火车汽车抵达丽江，中途游览了岳阳楼，岳麓书院，凤凰，黄果树，大理并于昆明老挝大使馆送签。凤凰，丽江两座古城的确名不虚传，让人留恋。返回昆明意外得知原本天天下午都发的至老挝的大巴因故当天停班，不得已先乘车到勐腊办理健康证并休息一晚，再搭乘第二天发自昆明的大巴赴老挝（昆明汽车站提供的大巴司机的电话）事后觉得这样安排是对的，比连续乘坐两三天的车要舒服的多。一路顺利出关入关并于清明深夜抵达老挝著名古都琅勃拉邦，
1563年，老挝国王塞特哈蒂拉特将政府迁移到万象之前，琅勃拉邦作为老挝的首都已有800 多年的历史了。联合国教科文组织对这座4.4万人口的小山城作过如下评价：琅勃拉邦的古城反映了19-20世纪欧洲殖民者建造的传统建筑与城市结构相融合的风格。它独特的镇区保存十分完美，表现了两种截然不同的文化传统的融合。
我在琅勃拉邦游览了位于城中心的普西山，与普西山一街之隔的王宫（博物馆），以及著名的香通寺，剩余的时间全部用于走街串巷体验民风民俗，这也是我各地旅行的重点。在吴哥我曾遇到一位也是自助来此旅行的北京女孩，闲聊中她问我老挝怎么样，我脑中的第一反应是：老挝人好。女孩略显吃惊的说：比柬埔寨人还好吗？我觉得这里的人已经够好的了。其实，在与人为善方面，这三个国家相对来说都可圈可点，而老挝人民尤其值得称许。直到今天“萨巴迪”之一老挝的问好语仍在我耳边清晰的回响，其实我游览琅勃拉邦不到半天的时间就已经习惯了用这句老语向当地人问好，因为无论是大人还是小孩用这句话问你好的人太多了。在越柬也有人主动用当地话问你好，只是比老挝要少的多。
相对于老挝的名胜古迹，我更迷恋的还是当地人安逸，恬静的神态，以及对他人的和善友好，我走在湄公河边的马路上看到几位大嫂正在路边用老挝人常吃的糯米作糯米团，我在旁边坐了下来静静的看，大家时不时的用微笑和我打着招呼，一位大嫂拿了一个糯米团请我吃，我接过来吃了，另一位大嫂又给我拿了一个，我又吃了，我吃的时候大家都笑着看我吃，就这样吃了三四个，一会儿几位大嫂同时笑了起来，从大家善意的笑容里，我也意识到了大家笑的原因了：这人刚才的举止不象个游客，倒象个要饭的。起身告辞的时候说Thank you是多余的,摆摆手笑一笑就足够了。四五个十六七岁的女孩子在路边嘻嘻哈哈的吃着一种象樱桃一样的水果，看我正注视着她们，一起向我招手，一个女孩用自己的勺子挖了一勺水果递给了我，白里泛红的脸庞上一双美丽的眼睛静静的看着我吃，举止是那么的自然，让我想起道家的一句话：自然即美也。我教她们用中文写我的名字，她们教我用老文写她们的名字，笑声中我和女孩们度过了一段快乐的时光。写到这里我必须停一下了，我要找出笔记本再看一看当时写的歪歪扭扭的老文和汉字。
越往老挝的南方走我感觉这种淳朴以及注重礼貌的民风越淡漠，这一规律甚至可以延伸到再往南的柬埔寨但与越南的规律恰恰相反。
在位于琅勃拉邦与万象之间的小城万荣，我还有幸目睹了一次老挝传统的拴线仪式，回来查资料才知道,拴线仪式是老龙族的一种礼仪风俗，是一种在重大日子里的祝福仪式，仪式上宾主席地而坐，中间摆着插满鲜花的银制托盘，鲜花上挂着一束束洁白的棉线。仪式开始时由德高望重的长者或和尚念祝福词，念完后把鲜花上的棉线取下，给各位来宾往手腕上拴线，一边拴线一边说祝福的话语。客人也可主动给主人或其他人拴线祝福。拴在手上的线，一般要戴3天至一星期。这段描述与我所见的完全一样，当时我正在人家门口探头探脑，男主人笑着招手让我进了屋，我俩席地而坐用英语作了简单的交谈，原来昨晚是他父亲三周年祭日，他请了亲朋好友来家吃饭听戏，请两男一女搭成的戏班子加请客吃饭花了他一百多美元。他家就在我住的guesthouse旁边，昨晚我也跟着听了半个多小时的戏,虽然听不懂，但从周围听众不时爆发的笑声中我意识到他们的唱词中不乏幽默的成分，虽然他们的到来是为男主人祭奠他的父亲营造气氛，让我惊讶的是第二天醒来耳边隐约还有唱戏的声音，原来戏班子连唱了一晚上。
我和主人聊天的时候两位老太太也帮我在手腕上分别系上了几根白线，一路旅程我一直戴着这几根白线，当然也带着老人的祝福，直到顺利回家。
相对于万荣的小巧，距离仅四个小时车程的万象则显得大气，时髦了许多，人们的精神面貌带有了更多都市人的气息，很多年轻人在湄公河边的沙滩上踢球打排球，河岸边马路对面的住宅区有很多气派的独门独院式的住宅，在这里似乎还没有高楼大厦，马路上有不少的高档汽车，而且第一次看到了老挝的公交车（再次看到城市公交车是在越南的西贡），晚上第一次看到了老挝的卖淫女，摩的司机要价的胃口比琅勃拉邦大了很多，我曾借着吃饭的机会同好几位在这里开中餐馆的华人聊过天，聊的话题不少却忘了问为什么总有好几名背着枪的军人在湄公河边的沙滩上来回的巡逻？
游览了万象的凯旋门，塔銮以及总理府附近的两座想不起名字的寺庙。剩下的时间依然是走街串巷，当然还要订从老挝至吴哥的机票，我来到一家还算有规模的机票代理店，一位看起来颇为干练的中年女职员接待了我，问明我的来意她熟练的敲了几下电脑，然后干脆的说了一句：full. because of festival. 我知道他讲的节日指的是和西双版纳的傣家人一脉传承的泼水节，并且告诉我接下来的几天都没票了，我一听登时皱紧了眉头，飞不过去就只能走陆路，有网友介绍过这段行程，说法不一而且感觉过程艰难，我倒不是怕麻烦，最主要的一点是我无法百分百的确定陆路口岸是否给落地签，北京柬埔寨大使馆的一位外国女士用不太流利的华语告诉过我可以，过了几天我再问，好像还是她接的电话却又说不清楚，问昆明柬埔寨大使馆回答也是不清楚，到时候过不去再回老挝那可真是麻烦，郁闷中离开了那家店，走不多远看到一家小的机票代理店，抱着试试看的态度走了进去，老板打了几个电话后同样干脆的说了一句:ok. no problem. 80 us$，闻言大喜，什么叫“柳暗花明又一村”此之唯也，高兴之余我也看出这只是一家二三级的代理店。一级代理店肯定会有自己专门的网络订票系统而无需电话咨询，果然在不远处的一家代理店里买到了我想买的机票，巴色飞暹粒78美元，从进门到拿到机票用时不到一刻钟，我不由怀疑起开始的那位中年女士可能有迫害狂的倾向，呆呆的看着我一脸的愁容一言不发，为什么不能提示我一下别家航空公司可能还有票呢？也许她没有体会过人在异乡有时是多么的需要帮助，也许职业的关系使她失去了多数老挝人所具有的纯朴善良，看来过分的商业化的确是人际关系的大敌。
巴色是老挝南部的一座城市，距万象有十几个小时的车程，与老挝北方尽是山区不同，万象至巴色这一路上几乎全是一马平川，放眼望去看不尽的田园风光，看不尽的风吹草低见牛羊，看不尽的芳草碧连天。距巴色1个多小时车程的占巴色是老挝琅勃拉邦之外的另一处世界遗产地，世界遗产委员会对占巴色作过如下评价：占巴塞文化景观，包括瓦普神庙建筑群，是一处完好保留了1000多年的人类文化杰作。占巴塞文化景观，以山顶至河岸为轴心，在方圆10公里的地方，整齐而有规划地建造了一系列庙宇、神殿和水利设施，完美表达了古代印度文明中天人关系的文化理念。占巴塞文化景观还包括湄公河两岸的两座文明城市和普高山，体现了公元5世纪到15世纪以高棉帝国为代表的老挝文化发展概况。
普高山依旧，但瓦普神庙几乎仅剩下一些断墙残壁，但从这些遗址当中仍能看出当年非凡的气势。
占巴色附近的湄公河风景非常迷人，我看到有不少游客选择住在占巴色湄公河边的宾馆悠闲的消磨时光，我在巴色的一个非常简陋的没有一个工作人员的汽车站准备乘车前往占巴色的时候，看到不少游客乘车前往四千美岛，据说那里的风景非常漂亮，不过岛对于来自青岛的我来说，兴趣并不太大。在巴色，同老挝其它地方一样，有不少中国人在这里经商，我从占巴色返回巴色的时候，因下午已没班车了，我在路边伸大拇指搭便车，搭到的恰好就是前往巴色送货的中国人的车，我住的宾馆对面就有两家湖南人开的五金店，而我住的房间隔壁恰好也是两位来自江西的同胞，晚上他们邀我聊天，原来他们在这里做工程已有半个月的时间了，聊了一会我便告辞了，因为我要赶明早的班机飞往柬埔寨。
第二天一早，夜晚的晨风中我在赶往机场的tutu车上不由自主的笑了，也许昨晚一夜的休息让我精神焕发，也许一路的老挝之旅还算顺利，当然，更重要的原因应该是，明天我就将见到神往已久的吴哥窟。