一般来说，东南亚是国人出国旅游最便捷的地方。许多人护照上盖的第一个出境章就是去东南亚的。但是，东南亚那么多国家和景点，为什么要去柬埔寨呢，到那里去玩什么呢？那里是不是很落后？现在还有地雷吗？有不少人这样琢磨。
的确，自助旅游讲个目的性。奔东南亚去的人，不外乎图这么几点：1、自然风光，如海岛游、山地游等，如泰国的普吉、清迈等地；2、FB享受，像城市观光、海滨娱乐、美食、血拼等，如新加坡；3、异国风土人情。但东南亚去的地方多了，总给人以大同小异之感。
柬埔寨则有些不同。五一游柬埔寨归来后，觉得的确不虚此行。首先，那里的辉煌而又神秘的宗教、历史、文化遗存会颠覆你的观念，震撼你的心灵；其次，没有充分开发，接近原生态的热带风光别有一番情趣；第三，这个曾饱受战乱、贫穷折磨的国家，人民是那样淳朴、善良。这些都是在那些所谓东南亚旅游胜地体会不到的。
虽然柬埔寨“相对泰国旅游业要落后20年”（西哈努克港一本招商引资的小册子中所讲），但主要旅游集散地如金边、暹粒还是很方便的，可以说是对自助游“界面友好”。关于柬埔寨游的书籍好攻略已经有很多，有一本《五月盛放》打底，再拿一本LP按图索骥。吃住行基本上都可以搞定。而且我认为自助游贵在探索和体验，想一切都安排好了不如去跟团走。自己去尝试，你会收获更多。因此我也想讲讲一些感悟，而不是列流水账。
我们中学时学过“世界四大文明古国”，但现在仍有遗迹传世的如金字塔、长城等，可谓凤毛麟角。昔日的辉煌大都留在记忆和传说之中。但在印度支那半岛一端，谁想到还有世界上最大的宗教建筑——吴哥窟（Angkor wat）和庞大的吴哥城（Angkor thom）呢？当你第一眼看到这座神庙和城池时，肯定会感受到视觉和心灵的冲击。将近200米宽的护城河，方圆将近1公里的皇家浴池，高过景山的巨石寺庙，规模宏大，而且设计布局严谨，功能完备。不仅让当年元朝使者周达观叹为观止，今天看也不输给东西方任何传世的古迹。
看来“天下名山僧占多”也不只是中国国情。世界上很多，甚至大多数宏伟的古迹实际上都是宗教建筑。这也从一个侧面说明了自古以来人类的精神追求比物质生活更加重要，留存的也更加久远。吴哥时代也经历了印度教与佛教这两大宗教的盛衰交替。即使今天在印度本土，也没有如此辉煌的印度教宗教建筑和雕塑艺术传世。巴戎寺、茶胶寺高耸的佛塔，吴哥窟、女王宫精美的雕塑与壁画，圣剑寺、龙蟠水池的独特设计无不让人叹服。
印度教把宏伟的石质建筑奉献给了众神，遗址一直留到今天供我们凭吊；而当年据说是人丁百万的俗世城池，无论皇宫还是民居，因为是砖木建筑，早已是土崩瓦解，为森林所覆盖。吴哥窟里陡峭的“天梯”，让人感到人神之隔和近于自虐的苦修精神。而那男女合修的雕塑，“搅拌乳海”之类的宗教故事，又让我们在神的生活中看到生死、善恶、情爱、阴谋等人间百态。和希腊神话类似，这些早期的神祗身上多少还带些凡人的本色和缺点，因而也让我们看到自身的影子。
世界上的古文明有许多在发展过程中突然中断，给后人留下无穷的猜想。像中华文明这样数千年绵绵不绝的反而是特例。但像吴哥文明这样，在中世（12-13世纪）以后由极盛转而消亡湮没的还不多见。吴哥王朝当年雄霸东南亚，曾经何等风光，不知当初GDP能有几何。但百里城池，千座庙宇，在历史的转瞬之间就化作废墟尘埃。今天的柬埔寨，仍在世界最不发达国家之列。我在吴哥窟踱步时曾想到，让当今不可一世的超级大国的总统来到吴哥看看，是否会悟出盛极而衰的规律，而使本国的行为稍微检点一些。拿我们自己来说，现在整天谈论大国崛起，是不是也有些过于功利和短视呢。更有价值的，恐怕还是民生的幸福和人心的净化。离开金边的最后一夜，正赶上当地电视台转播中央一台放87版《红楼梦》的最后一集。“陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场……金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤；正叹他人命不长，那知自己归来丧，”一曲《好了歌》，道尽人间的势利与天道的无常。
柬埔寨古迹的另一个特点就是体现出大自然与人类的角力。特别是在塔布隆寺、圣剑寺，繁茂的热带树木藤条紧紧缠绕住古建筑，萌发的枝蔓一点点把殿堂的巨石拱起，掀翻，几人合抱的树干生长在庙宇顶端，恰似胜利者在敌方城头竖起的胜利旗帜。当年数万头大象、几十万人工、花费数十年修建的超大城市重新化作绿野荒郊。看到这一切，你不能不感叹，在这个世界上，最有力量的还是时间，时间最终能够改变一切。
除了宗教文化古迹能够让人欣赏追思之外，柬埔寨还有一些尚未完全开发，没有被全球化、商业化氛围感染的地区，有些野趣供我们来体会和回味。海滩、泳池、酒吧、潜水俱乐部、纪念品商店，东南亚海滨风光大都如此，可以去欣赏和享受，但见得多了又感到如此的千篇一律。而柬埔寨，现在还没有麦当劳肯德基，没有国际大品牌连锁店，甚至没有带顶灯的出租车。但在倒塌的回廊里读书，在近乎空旷的海边夜观繁星，耳听涛声是不是好过车水马龙、灯红酒绿、夜夜笙歌呢。当地生活不方便、不卫生、不文明吗？只要稍微注意些也没什么问题。我按照攻略带的这样那样的药又原封不动带了回来。其实人的适应能力是超出你我想象的。相反，所谓时尚、流行、档次之类的观念就像肥腻的饮食败坏了我们的胃口，让你反而品尝不出生活的原汁原味。
来过柬埔寨的人都会为那里淳朴的民风所打动。回放一下照片，不论大人小孩，镜头前笑容都那么真诚友好，这种发自内心的微笑是摆不出来的。柬埔寨虽然还很穷，按某种标准讲可能还很落后，但我们没有一点理由去俯视他们。确实，柬埔寨最好的国家公路也只是双向两车道，在金边主要街道上也没有几个红绿灯，摩托车铺天盖地，交通事故也时有发生，但就是在上下班高峰，你也看不到因争抢而造成的拥堵。摩托车、“突突”车司机热情揽客，但绝不争客、抢客，没有让客人感到不舒服。司机和小贩也会和你讲价，但不会漫天要价，少斤短两，那是一丝小商人的狡黠，而不是刻意的欺诈。即使是乞丐，也大都是文明乞讨，不会死缠烂打，使你难堪。当然，柬埔寨也不是圣人之邦，出门在外还是小心为上。我要说的是，虽然古人云“仓廪足则知礼节,衣食足则知荣辱”，但也想想我们所谓国际化大都市里无所不在、比真的还像的各类假货；看看国贸摩天大楼下挤公交的场面，我们又有什么理由和资格说人家柬埔寨落后呢。
所以说，柬埔寨绝对值得去，应该去，要早去。去体验，去品味，去思考。那不是一片仅仅用感官去享受的乐土，而是一处需要用心灵去体会和品味的圣地。
