华人的天堂：新加坡新加坡，一个城市，一个国家。地方很小，半天就可以走完，名气却很大，“花园城市，法制国家”的美誉，亲身感受，感慨良多。
这是一块美丽的土地，连接太平洋和印度洋的咽喉要道，世界著名的“十字路口”，距离赤道只有100多公里，没有台风，却几乎每天一场阵雨。雨水过后又是炎炎烈日，23到31度，一年365天几乎天天如是。
这样的气候，造就的自然是鲜花绿野、生机盎然的热带景象。新加坡政府对环境卫生的维护又是举世闻名的，比如对随地吐痰的重罚：第一口1000新币（相当于人民币5000元），第二口2000新币，以此类推；再比如对口香糖的禁止，（我们在入境前都被不断告诫，千万不要心存侥幸，哪怕只带了一块口香糖，如果被发现，罚款1000新币已经算轻的了。）都很著名。如此着力管治的结果，花园城市的整洁干净自然名不虚传。
到这样一个地方来旅游是很舒服的。只有汶莱十分之一的弹丸之地，却到处有清新空气和秀丽风景。来到新加坡，第一件事自然是要和狮身鱼尾像合张影。新加坡别号“狮城”，作为城市象征的狮身鱼尾像有很多，但最著名的当然是鱼尾狮公园那一尊喷水的。所谓水为财，到此留影还得摆出“接财”POSE——让照相机的镜头就一就位，好让伸开的手掌正好“接”到鱼尾狮喷出来的水。
离鱼尾狮公园不远，便有古老的安德生桥，那是将近100年前新加坡最壮观的但也是最后的铁桥，演绎的是过去的历史。而到花芭山顶转一转，整齐的现代楼宇、繁忙的深水码头，书写的是今天的辉煌。晚上有两个好去处，一是圣淘沙的激光水幕喷泉表演，相当生动鬼马，让人惊笑连连；二是坐船游览新加坡河，虽说有点像浓缩的“珠江夜游”，可毕竟能够在短时间内对沿河两岸的夜景和风情有个直观感觉。夜灯映照下，楼宇、大桥，还有鱼尾狮像都现出迷人的金色，河畔密密麻麻坐满消夜休闲的人群，热带和风吹拂的夜晚，勾勒出一幅温馨的画面。
圣淘沙是一个绿树葱茏的小岛，如果不是时间有限，很值得好好逡巡。广州的鸡蛋花一般都是白色的，在圣淘沙岛上我们却见到一种红色的鸡蛋花，既大且美，难得的是还带着阵阵沁鼻的芳香。
新加坡河不长，是海水冲出来的。若是熟悉南洋历史，沿着这条河顺流而下，脑中定会泛起许多浮光掠影的片段，尽是河左河右的人情故事。像我们下船的克拉码头，就在牛车水附近。牛车水，就是著名的“唐人街”，当年华人用牛车拉水，沿街叫卖，就是这样在南洋的烈日下，用汗水建起自己的一片天。今天这里是繁华的夜市，元宵刚过，我们还碰见一支舞狮的队伍，敲锣打鼓的，感觉真是亲切。
牛车水的夜市上还有一个很有趣的雪糕摊。一个金发碧眼的西方小伙子边卖雪糕边玩魔术，确切地说，每一个经他的手递出去的雪糕，都是一场魔术表演。眼看雪糕就到你手中了，忽然间不小心掉了下去！正在你尖声惊叫时，却发现雪糕好好地握在他手上呢。或者你稳稳地抓住了雪糕，以为万无一失了，他的手收回去，你才发现自己手中的只是一个空的蛋筒。如是再三，你必得满头大汗，无奈而尴尬地笑了，他才笑着把雪糕递给你。
这样的表演吸引了不少路人。小孩子最开心了，排着队买雪糕，轮到自己便使尽浑身解数地与小伙子争抢，最后总是在一次次有惊无险的哄笑声中，高高兴兴、心悦诚服地拿到自己那一支雪糕。
导游说，这个摊点很出名，很多境外的电视台都来拍过，比如台湾吴宗宪的“食字路口”。而我一直留意小伙子脸上的表情，他的生意好得很，手上一直没停过，但他脸上始终保持着孩子一般天真可爱的笑容。只有这样快乐的人，才能把普通的雪糕也能卖得这么出彩，才能给别人带来这么多的快乐吧。
新加坡的乌节路，是相当出名的名牌商品汇聚之地。不过对我来说没什么实际意义，正好赶上下雨，于是在乌节路就权当避雨了。若不是最后在百货公司的超市发现有冰箱贴，这一趟乌节路就白逛了。冰箱贴、小手饰、明信片、邮票，一来简单易携带，二来有地方特色，三来相对便宜，四来容易“秀”出来大家看，因而成为我比较常购买的旅游纪念品。可是后来在牛车水夜市上，发现那里的冰箱贴种类更多价格更便宜，原来好的总是在后头——世事往往如此。
说完花园城市，得说说法制国家了。
新加坡的法令相当严苛。在我们入境所填的表格上，就赫然有一行显著的警示：携带毒品进新加坡的，将被判处死刑。
新加坡有一项刑罚也很特别，那就是鞭刑了。前些年那个倒霉的18岁美国少年刮了别人的车子，连克林顿出面也只省了两鞭的著名案子，令新加坡的鞭刑在全球范围内几乎是人尽皆知。导游详细介绍了这鞭子的打法：由专业人士操作，脱了裤子，专打屁股，保证鞭鞭到肉，而且是并排的不会重叠。（我想到了杂技里指哪打哪的神鞭，看来国技不仅好看而且实用，神鞭师傅若是移民到新加坡，一定不愁没工作。）打完了，连续数月都只能俯卧，那鞭痕从此便是终身的印记，证明这不是一个“好男人”——鞭刑，18岁以下、55岁以上的可免，妇女可免，高血压的、心脏病的可免——但是装死的除外，实施鞭刑时有医生在一旁检查，如果是真晕了，就暂停一段时间，等清醒了继续打——“一定会打完！”导游一个字一个字地说。
鞭刑是相当痛苦的，挨上几鞭足以令人痛不欲生，死去活来。因此许多人闻鞭色变，宁愿坐两年牢也不愿挨一鞭，但却只是一厢情愿。新加坡的鞭刑只是一种附加刑，打完鞭子，该坐多少年的牢还得坐。鞭刑最高是24鞭，不知道有多少人可以承受。指手画脚的人也不少，说这样的文明国家不应该保留如此残酷的肉刑，新加坡却“任尔东西南北风”，坚持己见，我行我素。因为鞭刑的惩诫效果太好了，肉体和心灵的双重烙印，挨过鞭子的人终生背负，怎还敢轻侮法律？
这种指导思想，我绝对鼓掌赞成。立法的完善与执法的严格，本来就是一个巴掌拍不响的双生子，双剑合璧才能威力无穷。要不新加坡罪案发生率怎么会这么低呢？导游亲身举例，她从来不担心夜里一个人走在花木葱茏的山间林道。而这种制度下培养出来的国民作风，也只有“循规蹈矩”四字能贴切形容。比如说，若是车子被抄了罚单，肯定不会多想，老老实实去排队交罚金就是了。要是想托熟人走走门路——哪怕是为了插个队，早点交钱早点了事，也会受到更严厉的处罚。同样道理，若犯了事，被初等法院判了刑，一般就不会再上诉了，再上诉十之八九只有判得更重！
导游说，只懂守秩序、不谙拉关系的新加坡人，往往一出国门就显得傻乎乎的，像不懂人情世故的小孩子，生意场上完全没有竞争力。
可是这样不好么？一切按章办事，公开公平公正，省去多少无聊的人心猜度，省去多少无谓的扯皮干扰啊。这样的社会，在我看来才是真正的桃花源呢。
法制如此完善的新加坡，却有一个有趣的现象：街上几乎看不到警察。导游笑称，不是没有，而是便衣的多。至于交警，倒真的不用出来，因为所有道路都装上了电子监测器。
先进就俩字，我只说一次。
新加坡只有600多平方公里，这么小的地方挤了400多万人，绝大部分是华人。
这个国家，说是华人的骄傲，应该没有人反对，尽管当初它是四处投靠无门，被迫独立的“弃儿”。马来西亚当初为什么会让新加坡独立，有人说是东姑阿都拉曼认为新加坡将会落后，有人说是他预见马来西亚阻止不了新加坡的发展。但至少有一种意见是一致的：东姑放弃新加坡，为的是维护马来人的利益，而放弃新加坡的华人。
1965年，李光耀流着泪宣布新加坡的独立。此后将近40年的发展，四个字足以意味深长地概括：“有目共睹。”到今天，新马两国的关系仍很微妙，表面是“睦邻”，实际却称不上“友好”。
新加坡今天已经跻身世界先进国家之列，百闻不如一见，匆匆半日的走马观花，已足够让人心生钦羡。
喜欢这里长夏无冬的气候，常年有无敌海景，绿野无涯。清新的空气，洁净的水，一尘不染的街道。
喜欢这里到处是华人的面孔，耳畔尽是熟悉的语言之余，又可以掌握世界上最通用的语言。我一向对语言有兴趣，像新加坡这样规定每个人都要学习英语和母语，双语教育培养出来的人才一定更具社会适应力。何况由于历史和环境的原因，这里的华人还多是语言天才，以我们的导游为例，英语、华语、马来语、粤语、客家话、潮汕话，全无问题。一如广州以外的广东人，一般至少会三种语言：普通话、粤语，以及自己的母语。而南洋更是鸟语婉转，每个人的舌头都显得很灵活，难怪近年来越来越多中小学生到新加坡留学。
喜欢这里舒适的物质生活，三四千新币的平均月收入，高得让人咋舌。何况政府有那么多的补贴，年轻人工作两三年就可以买房子。首期政府补贴，月租从每月的工资里扣。安家，基本不成问题。
喜欢这里对知识和教育的重视。导游说，新加坡注重技术移民，倘若是高知分子，在新加坡一定可以过着“人上人”的生活。还有个例子很有代表性：去年非典期间，旅行社生意一落千丈，政府认为正是鼓励人们静心进修的好时机，于是每天补贴50元新币，让导游们去学习进修。
实际上，我们在新加坡逗留期间看到的报纸和电视，头条不是有关教育的，就是有关政府鼓励生育的新政策。
好像没关连，其实殊途同归，指向的都是新加坡政府的施政理念和目标——安居乐业。
听了让人心软的四个字。
优美的环境，发达的物质文明和精神文明，现代化的法制管理，其实这些都不是最主要的，真正让我喜欢的，是在这现代化的外表下，新加坡政府苦心孤诣营造的那种人文氛围吧。那种传统的东方式的社会结构和道德观念——我甚至不敢说中国式的，因为我感觉在今天变幻万千的中国，传统就像被我们放飞得越来越远的风筝，快要摇摇欲坠了。
在新加坡，政府用实际行动鼓励年轻人与父母同住：如果购买的房子离自己的父母在一公里范围内，就一次补贴4万新币，否则只是补贴3万。
政府用实际行动保障妇女的权益：离婚后的妇女如果没有再嫁，前夫必须一直赡养。
还用实际行动保障老人的利益：楼房首层必须空出来，为的是给婚丧嫁娶的人们一个举办仪式的空间和各家长者一个日常聚会的场所。鼓励老年人在新加坡境内免费旅游。
也用实际行动保障未来的希望：近年来华人生育率下降，因此新加坡政府鼓励生育。对夫妇和孩子的各种优惠就不用说了，甚至为了配合这个政策，晚上城市的夜生活都不鼓励经营。
新加坡人就像国家温室里栽培的花朵，政府则是个事无巨细什么都管的管家婆，大到从环保的角度限制车辆数目，小到从健康的角度的限制食品烹调中的油盐含量。我最近在网上又看到新闻，新加坡的车牌号前三位是英文字母的，现在SD开头的快发完了，为了避免将来出现SEX这样的车牌，政府官员们思前想后终于决定，不但跳过SE开头的车牌直接发放SF头的，而且以后凡是第二个字母为元音的都一律取消，这样就可以从根本上杜绝带不文车牌的车公然在大街上跑了。这个管家真是又八卦又霸道，但是没有这个管家，又何来这个如此干净的新加坡？
非常可爱的管家，非常华人的新加坡，我喜欢。
2004.2
