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因时间有限，也没有足够的自由逛街和了解当地人，所以对朝鲜的了解不免有些肤浅。基本情况： 朝鲜在中国唐朝时建立了统一的国家，之后一直处于统一，分裂或中国的保护国状态。1910年日本迫使朝鲜签定《日韩合并条约》，正式吞并朝鲜半岛，直到1945年日本投降。在美苏的各自支持下，1948年在南北朝鲜以三八线为界分别成立了大韩民国和朝鲜民主主义共和国。双方于1950年至1953年爆发了朝鲜战争，韩国得到以美国为首的联合国出兵支持，中国则最后被迫派中国人民志愿军跨过鸭绿江，进行抗美援朝。北朝鲜面积为12万平方公里，人口2200多万，执政党为工人、农民和知识分子组成的劳动党（党徽是镰刀铁锤和笔），军队被称为朝鲜人民军。
吃：据说朝鲜粮食供给不足，所以普通百姓温饱未能完全解决。不过我们作为‘国际贵宾’，一直得到很好的款待。早餐有面包，粥，青菜，香肠和泡菜等。中餐稍微简单些，几个菜和汤，但有些菜比较凉。晚餐普遍不错，第二天为烧烤（主要为烤鸭），第三天是朝鲜火锅，每顿均有啤酒供应。几个朋友带了多盒方便面或面包，到最后都没用过。 但谣传北朝鲜粮食紧张，所以相信外宾吃的应该远好过当地人。
纪念品：朝鲜工业不发达，旅游纪念品较少。中国不允许游客携带朝鲜的植物和食品入境。我个人觉得比较好的纪念品为朝鲜邮票，香烟和部分工艺品（如朝鲜布娃娃和开城青瓷）。
商业：商场少，商品种类也少，全为国营。一般导游都不带游客去大商场。我们去的都是类似‘友谊商店’的地方（只有两层的一个小规模商铺），专供外国人高消费，价格应该比本地人高很多。
货币：朝鲜元不可兑换，好在所有供游客去的地方都收人民币，服务员也多半能讲中文。没有市场汇率，官方价大概是1人民币20朝鲜元，但据说黑市1人民币可兑换超过100朝鲜元。所以按此标准，朝鲜的人均工资可能还不到100元人民币。
现代沟通工具：几乎没见人用过手机。导游说可以上网，费用为每小时100美元。
交通工具：平壤除地铁外，还包括公交车，有轨电车和自行车。公交车站人很多，不过秩序非常好，没车时大家也自觉排队。自行车也不少，不过据说在平壤女人不准骑自行车（叶永烈新书‘真实的朝鲜’中提到）。轿车不多，以高档车为主，几乎见不到国内20万以内的中低档车。在高速公路上很少看到长途车，乘火车的人很少。据说平壤机场只有飞北京，沈阳和海参崴的航班。
建筑：高层建筑和纪念性建筑物很多，但多数建筑看上去都已经有至少10年没有维修过，颜色和样式也无比单调，天黑后音乐看到很多人家里有二金的卦像。农村民宅比较整齐，明显是国家统一建的。不过貌似路边的建筑比远离公路的农宅更漂亮。
穿着：朝鲜女人很多穿上下同色的套裙，比较精神，化妆的也重。整体看，皮肤不太好。男人则比较单调，主要是蓝色中山装，深色西服套装和土黄色的工服。不过多数人穿着还比较干净得体，也反映出这个国家的基础教育和道德教育可能比中国好。成年人基本每人都佩戴金日成或金正日的徽章，并且这些徽章由国家统一控制，在市场上无法买到。
